Un projet européen pour de nouvelles variétés de tomates

Les hausses de température vont perturber de plus en plus la production de certaines espèces comme la tomate. Cette dernière est prise comme plante pilote pour étudier l’impact des fortes températures sur les composantes du rendement : les processus de transitions entre la fleur et le fruit, la viabilité du pollen et la nouaison. Neuf pays, dont la France, participent à ce projet européen, Tomgen. L’Argentine et Taïwan interviennent également en raison de collections génétiques adaptées aux conditions climatiques tropicales. Dans un premier temps, les chercheurs vont explorer la diversité naturelle de la tomate pour identifier les génotypes les plus tolérants et les plus sensibles aux fortes températures. Les sélectionneurs pourront ainsi profiter rapidement de ces résultats.

Des réactions différentes selon les conditions

Par ailleurs, le matériel génétique sera utilisé pour comprendre les mécanismes qui diffèrent entre les lignées sensibles et tolérantes. L’impact de l’environnement sur l’expression des gènes fera partie de la panoplie des techniques utilisée. L’expression d’un même gène peut en effet aboutir à des réactions différentes pour deux individus selon les conditions environnementales. Enfin, les producteurs seront mis aussi à contribution, en l’occurrence Rougeline, pour tester grandeur nature ces nouvelles lignées. Elles le seront dans le cadre de serres classiques ou semi-fermées ou en cooling systèmes afin d’approcher un climat des plus adaptés pour la tomate.