Renouvellement du verger : « Attention à bien retirer les fils de fer lors de l'arrachage »

Arboriculteur dans le Tarn-et-Garonne, Étienne Lafargue possède un verger composé essentiellement de pruniers et de cerisiers. Les premières parcelles plantées en 1997 sont à renouveler. « Nous avons fait les premiers arrachages il y a cinq ans, en broyant les arbres pour laisser la matière organique dans le sol », témoigne-t-il. De cette première expérience, Étienne Lafargue retient qu’il est indispensable de retirer les fils de fer pour éviter leur enchevêtrement dans les rotors et les difficultés d’avancement du chantier. Ce qui a été fait en 2022 pour un second chantier, avec en plus un passage de cultivateur pour éliminer les ornières.

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« Après le broyage, nous avons passé le décompacteur pour ne pas laisser de semelle. Il faut éviter de labourer pour ne pas relever les racines », conseille Étienne Lafargue. La replantation s’est faite au même endroit en réalisant un buttage. La première année, les jeunes arbres ont souffert d’une faim d’azote due à l’incorporation de toute cette matière organique sans apport d’azote. « Nous avons épandu cinquante unités d’azote sur toute la surface en plus de la fertilisation des arbres pour faciliter sa dégradation la première année », explique Étienne Lafargue. Fort de ses expériences, le producteur réitérera le broyage et l’enfouissement de ses prochains vergers à renouveler.