L’esprit de mutualisation de la Cuma

Partager tout le matériel nécessaire à l’exploitation, de la tronçonneuse au tracteur de 110 ch. La Cuma de Sainte-Bazeille du Mirail, près de Marmande, en Lot-et-Garonne, remplit ce rôle depuis 1991. « Cette Cuma est issue d’un Gaec de quatre membres. Avec la création d’EARL, les sociétaires ont souhaité continuer de disposer du matériel en commun », explique son président Thierry Cambe. Aujourd’hui, la coopérative compte 17 membres, 14 structures juridiques (EARL, SCEA, GFA, SAS…) et trois adhérents en nom propre. Elle réalise pour 90 000 à 100 000 euros par an de prestations auprès de ses différents membres, pour la plupart rattachés entre eux par des liens familiaux (frères, épouses, beaux-frères, oncles), ce qui facilite la mutualisation.

Soit sous-équipés, soit sur-endettés

L’activité de la Cuma est principalement centrée sur diverses productions de légumes, de fruits et de céréales entrant dans les rotations. Seule une activité d’exploitation de plantation de peupliers, provenant de la reprise d’activité d’une autre Cuma apporte une diversification. « La Cuma répond à l’évolution des productions dans les différentes structures », explicite Thierry Cambe. Pour l’heure, son périmètre d’activités s’étend sur 20 ha de serre et d’abri et 70 ha de cultures en plein champ dont 30 ha d’arbres fruitiers (pruniers Reine-Claude, noisetiers), 4 ha de vigne et 25 ha de céréales (blé, tournesol) en rotation avec 20 ha de cultures légumières. Elle participe à la production de 2 600 tonnes de tomate, 400 tonnes de fraise, 600 tonnes d’aubergine et 2,4 millions de têtes de salade dont 1,2 million cultivées l’été en plein champ. Pour cela, la Cuma dispose de huit tracteurs avec le matériel de travail du sol (charrue, herse, etc.) et d’épandage, trois pulvérisateurs (fruitiers, céréales et serre), tout le matériel spécifique à la production de cultures légumières (rotobêche, cultirateau, pailleuse, planteuse, bineuse…) et à la récolte (tracteur, remorques, fourgons). « Nous sous-traitons les gros labours, les semis de céréales, la moisson et les vendanges », mentionne le responsable. Selon lui, l’intérêt de la Cuma est de pouvoir disposer d’un large parc de matériels spécifiques indispensables aux cultures légumières de plein champ pour limiter les coûts de production, réduire la main-d’oeuvre et optimiser l’utilisation du matériel. « Nos tracteurs tournent entre 800 et 900 h/an. Nous les renouvelons tous les quatre à cinq ans, ce qui nous permet de disposer d’engins toujours performants », précise-t-il. La Cuma permet également d’investir plus facilement. « L’accès au crédit est plus facile que pour une structure individuelle. Elle permet également de bénéficier d’aides à l’investissement qui peuvent représenter 10 % pour certains matériels », confie Thierry Cambe. Au final, des coûts de travaux sont associés à chaque culture et répartis sur chaque structure adhérente. « Sans la Cuma, nous serions soit tous sous-équipés individuellement, soit tous sur-endettés ! », fait remarquer Thierry Cambe.

Au bénéfice des autres adhérents de la Cuma

Après une pause dans ses investissements en 2015 et 2016, la Cuma envisage l’achat d’une bineuse à salade, d’une rotobêche, d’un nouveau tracteur, d’un broyeur à marteau et d’un ensemble de désherbage localisé pour verger. Ces trois derniers matériels correspondent à un projet de développement d’un verger de noisetier, dans lequel Thierry Cambe s’est lancé depuis 2014. Ce matériel servira à l’entretien de vingt hectares plantés sur trois ans, dont la première tranche entrera en récolte en 2018. Les premières récoltes seront effectuées en prestation mais une récolteuse de noisette pourrait rapidement grossir le parc de matériel de la Cuma. Celle-ci permet donc à ses membres de diversifier leurs productions tout en optimisant les investissements. Pour le « noyau familial », les familles Cambe-Toppan-Nénégaldo, l’esprit de mutualisation va au-delà des simples investissements en matériel. En effet, si les entreprises sont bien distinctes juridiquement, le quotidien les mêle de manière plus profonde. Ainsi, le parcellaire est mis en commun pour faciliter les rotations et l’organisation du travail pour les cultures de plein champ. Le parc de serre de 20 ha est regroupé sur deux sites, tout en comptant sept propriétaires. De plus, chacun travaille sur une production spécifique au bénéfice des autres adhérents (voir encadré).