Hauts de France : Ils se diversifient dans le légume

L’arrivée du groupe californien Del Monte à Croixrault (Somme) a incité 38 agriculteurs picards à se diversifier dans le légume de plein champ et les petits fruits dès 2018. Ils auront le soutien technique et commercial de la coopérative belge REO Veiling. Leur ambition est de créer un véritable pôle de production de légumes sur le territoire. L’association d’agriculteurs de la Communauté de Communes Somme Sud-ouest (CC2SO) a signé avec la coopérative belge REO Veiling « une lettre d’intention en vue d’une collaboration mutuelle » en octobre dernier à Poix-de-Picardie. Celle-ci devrait marquer le début d’une coopération entre le marché au cadran de Roulers et la nouvelle association de producteurs. Présidée par Christophe D’Halescourt, agriculteur à Hescamps, cette dernière a été créée en mai 2017. Son objectif ? Offrir de nouvelles possibilités de diversification mais aussi approvisionner la nouvelle usine de fraîche découpe du groupe californien Del Monte dont la construction devrait bientôt démarrer à Croixrault.

Ils ont choisi REO Veiling

REO Veiling devrait intervenir comme appui technique auprès des 38 producteurs qui se sont engagés à produire des légumes de plein champ dans cette zone traditionnelle de polyculture-élevage. « Nous prévoyons d’ores et déjà d’emblaver 50 ha de poireaux (2 500 t environ) et 10 ha de choux (700 à 800 t) au printemps prochain », a expliqué Christophe D’Halescourt. Mais l’action de REO Veiling (250 000 t de fruits et légumes commercialisées pour un chiffre d’affaires de 177 millions d’euros en 2016) concernera également les volets commercialisation et logistique. « REO commercialisera la totalité de la production des 38 producteurs, que ce soit pour Del Monte ou via ses circuits habituels », ont précisé Rita Demaré et Paul Demyttenaere, respectivement présidente et directeur de REO Veiling.
L’annonce de l’arrivée de Del Monte a agi comme catalyseur pour ce territoire agricole. En décembre 2016, 300 personnes ont assisté à la présentation du projet Del Monte à Poix-de-Picardie. Puis, six groupes de travail ont réfléchi à l’approvisionnement local de la future usine de Croixrault. Après avoir pris contact avec des opérateurs voisins (Perle du Nord, Sipenord, Marché de Phalempin, le groupe Kultive de Sandillon (Loiret), ou l’expéditeur belge Flandrileg), les producteurs ont finalement porté leur choix sur REO Veiling. L’association devra très rapidement se constituer en OP, créer une coopérative et envisager dans la foulée la création d’un bâtiment de stockage et de conditionnement. Quant aux 38 membres, ils auront l’obligation de devenir également coopérateurs de REO Veiling.