Dossier Fraise : installer la faune auxiliaire

Nathalie Puech, fraisicultrice à Vergt en Dordogne fait partie de la première heure du groupe DEPHY ferme animé par Sylvie Valbuzzi, technicienne de la Chambre d’agriculture de Dordogne (voir témoignage). Pour autant, la protection biologique intégrée (PBI) et l’utilisation des insectes auxiliaires n’étaient pas étrangères à cette productrice dynamique puisque son père Alphonse Puech avait déjà réalisé des essais de lutte biologique contre le thrips de fraisier dans les années 1990. « La baisse d’efficacité des produits phytosanitaires sur le thrips nous a amenés à s’intéresser à la lutte biologique. On savait qu’il fallait aller dans ce sens », témoigne-t-elle. Depuis, l’intérêt n’a pas faibli et s’est même accentué. Aujourd’hui, Nathalie Puech conduit ses cinq hectares de tunnel hors-sol en protection biologique intégrée.

« A partir de 2001, nous sommes progressivement passés à cette technique de culture au fur et à mesure que les moyens de désinfection du sol ont disparu », mentionne la productrice. Ainsi, sous les tunnels 5 m plastique, les trois buttes de fraisier en sol ont progressivement été remplacées par deux rangs de support de culture sur des piquets. La configuration vallonnée des parcelles et la longueur des rangs, 70 m, obligent à une bonne rétention en eau et ont orienté le choix du substrat vers des sacs 100 % tourbe. Nathalie Puech qui ne produit que des fraises remontantes avec des variétés comme Charlotte, Mara des bois et Murano, à partir de plantation de tray en janvier, ne vise pas le créneau précoce. Sa saison de récolte débute mi-avril jusqu’aux grosses gelées de fin octobre. La productrice est principalement confrontée aux attaques de thrips en début de production puis à celles de Drosophila suzukii au cours de l’été et de l’automne. La protection biologique consiste donc à installer Amblyseius cucumeris et Amblyseius swirkii à l’apparition des premiers thrips. La présence et le développement de ces acariens prédateurs auxiliaires permettent de maîtriser le ravageur. Toutefois, les conditions climatiques (trop) favorables peuvent entraîner des difficultés de maîtriser des populations en juin. « Nous utilisons alors des produits compatibles avec la PBI, qui ont un effet limité sur les auxiliaires si ceux-ci sont bien installés et permettent une maîtrise efficace des populations de thrips », témoigne la fraisicultrice.

Aucun apport d’auxiliaires

Des lâchers d’auxiliaires contre les pucerons et les acariens sont effectués avec moins de succès. En revanche, elle compte sur une faune auxiliaire autochtone très présente autour, puis dans ses tunnels. En effet, les abris entourés de vergers de noyers et de châtaigniers bénéficient d’un environnement très favorable à la biodiversité avec notamment des syrphes et de chrysopes en abondance. Vu le peu de traitement réalisé, ceux-ci n’hésitent pas à s’installer et se développer dans les fraisiers si les populations de pucerons augmentent. « On observe également de nombreuses momies, preuves de la présence d’auxiliaires parasitoïdes de pucerons, sans jamais avoir effectué de lâcher », mentionne Sylvie Valbuzzi. « Certaines parcelles proches des châtaigniers ne reçoivent aucun apport d’auxiliaires. La maîtrise des ravageurs s’y fait naturellement », assure la productrice. Toutefois à partir de fin juin, la pression et les dégâts engendrés par Drosophila suzukii nécessitent des interventions chimiques pour réduire les populations. En effet, malgré les précautions prophylactiques suivies à la lettre (ramassage et élimination de tous les fruits, raccourcissement du rythme de récolte…), ce ravageur cause des pertes importantes avec des arrêts de récolte prématurée.

Acclimater et installer l’auxiliaire

Toutefois, à l’exemple de la lutte par acclimatation menée avec Torymus contre le cynips dans ses châtaigneraies qui commence à donner des résultats, Nathalie Puech a réalisé en 2019 des lâchers de Trichopria drosophilae dans les bosquets et les haies qui entourent des tunnels de fraise. Trichopria est un parasitoïde, qui pond ses œufs dans les pupes de drosophiles dont Drosophila suzukii. L’objectif est d’acclimater et d’installer l’auxiliaire durablement dans l’environnement (voir encadré). « Nous avons attendu trois à cinq ans pour voir les premiers effets positifs de la présence de Torimus dans la châtaigneraie, nous nous donnons le même délai pour juger de l’intérêt de la stratégie avec Trichopria », espère Nathalie Puech. La présence endémique de Trichopria pourrait permettre de limiter les pics d’infestation du ravageur, facteur limitant de la production de fraises remontantes dans le Périgord.