Agroforesterie - Des légumes et des arbres

L’association d’arbres et de cultures est une pratique traditionnelle qui est reprise, dans le cadre du développement de l’agriculture durable, grâce au travail de chercheurs, de techniciens et de producteurs sous la notion d’agroforesterie. Il existe une multitude d’aménagements agroforestiers : haies, alignements intraparcellaires, bosquets qui s’adressent à toutes les productions agricoles : céréales, élevage mais aussi maraîchage et arboriculture. Cultiver arbres fruitiers et légumes a longtemps été un mélange typique du pourtour méditerranéen, mais le bocage normand associant prairie-élevage et pommier en est aussi un exemple.

« Contrairement aux idées reçues, l’arbre n’est pas un obstacle physique ou physiologique pour les cultures. Au contraire, il est un allié précieux : la présence d’arbres assure une protection climatique et biologique des cultures, améliore la qualité des sols et leur capacité de stockage d’eau », mentionne sur son site l’Association française. Pour Nicolas Denard et Hélène Bardot, premiers arrivants de la ferme Canopée dans le Gers, à Sansan près d’Auch, faire se côtoyer des légumes et des arbres est d’abord un nouveau projet d’installation. Forts d’une expérience de trois ans en cultures légumières biologiques vendues sous forme de paniers et sur un marché dans le Tarn, Nicolas Denard et Hélène Bardot prévoient une production de légumes très diversifiées, plus d’une trentaine pour l’approvisionnement de circuits courts. Leur projet s’étend sur trois hectares qui représenteront 1,2 ha de surface maraîchère, plus 1 200 m2 d’abri pour assurer la régularité des productions et la production de plants.

Voir notre article sur RéussirF&L n° 330