L’astuce de Nathalie Monier, éleveuse de 350 chèvres Saanen dans le Cantal

Des abreuvoirs hors gel

« Mon exploitation se situe en zone de montagne, à 700 m d’altitude. Pour éviter que les abreuvoirs ne gèlent lors des grands froids, j’ai installé des lampes chauffantes. Lorsque le thermomètre passe en dessous des moins dix durant plusieurs jours, inévitablement il finit par geler dans la chèvrerie et les abreuvoirs gèlent ainsi que l’extrémité des tuyaux qui sortent du mur. Pour éviter cela, nous avons confectionné des cadres métalliques sur lesquels se fixent des lampes chauffantes au-dessus des points d’eau. Je laisse les appliques au-dessus des abreuvoirs toute l’année. Avec la protection elles ne craignent rien, je n’ai qu’à les allumer lorsque le froid persiste.

Un cadre pour protéger la lampe

Il est essentiel de prévoir une sorte de cage de protection pour entourer la lampe, car les ampoules infrarouges sont assez fragiles et les chèvres auraient vite fait de les endommager. Il faut également prévoir une arrivée d’électricité à proximité. L’investissement n’est pas très onéreux, une lampe coûte une quinzaine d’euros, et cela nous permet de ne pas avoir à dégeler les abreuvoirs, il faut juste être un peu bricoleur pour fabriquer le cadre.

Dans mon cas, il s’agit d’une sorte d’applique en taule percée que j’ai fait plier afin d’obtenir la forme voulue. Plein d’options sont possibles, un petit bidon d’huile ouvert en deux peut faire l’affaire. L’hiver dernier a été assez doux, nous n’avons pas eu besoin d’allumer les lampes, mais mieux vaut prévenir que guérir. J’ai souvenir d’hiver où l’on faisait fondre la glace au chalumeau, chauffer les abreuvoirs nous permet de gagner en confort alors que le travail d’hiver est déjà assez rude. »