Le nombre d’exploitations continue de baisser

En dépit de ce nouveau recul, le potentiel agricole se maintient grâce à l'agrandissement des fermes.

D’après une récente étude Agreste Primeur, le recul du nombre d’exploitations agricoles se poursuit. Fin 2007, on en dénombrait 326 000 dites professionnelles, contre 347 000 en 2005 et 394 000 en 2000. Celles de moindre importance ne sont plus que 181 000. Depuis 2005 le nombre d’exploitations professionnelles se réduit de 3 % par an, soit au rythme de la période 1988-2000. Parallèlement à cette diminution, celles-ci, moins nombreuses, grandissent en récupérant les terres délaissées par celles qui cessent leur activité. En 2007, la surface moyenne était de 78 ha, soit 3 ha de plus qu’en 2005 et 12 de plus qu’en 2000. A peine moins qu’en 2005 ou en 2000, les exploitations professionnelles s’étendent sur 25,2 M d’ha de superficie agricole.

Céréales : une moyenne de 116 hectares

Les exploitations de grandes cultures (blé, maïs) figurent parmi les secteurs d’activités en plus grande expansion. Elles ont gagné 6 ha en deux ans, avec une moyenne de 116 ha. Si les éleveurs de bovins, eux aussi, s’agrandissent avec 6 ha de plus, les vignobles d’appellation pour leur part, restent stables avec 14 ha. Les exploitations dans les domaines du maraîchage, de la viticulture (hors appellation) et de l’arboriculture sont celles qui ont le plus diminué entre 2005 et 2007, avec des baisses de 13 %, 12 % et 10 %. Les élevages de porc et volaille (-9 %) ainsi que des vaches laitières (-9 %) sont dans le même cas de figure sur la même période. Ce mouvement de concentration des exploitations agricoles entraîne une réduction des actifs. En 2007, 770 000 personnes travaillaient dans les 326 000 exploitations professionnelles, contre 938 000 personnes en 2000 dans les 394 000 exploitations agricoles professionnelles. Dans le même temps, l’effectif des 9 000 exploitations professionnelles dans les Dom se stabilise depuis 2005 après plusieurs années de baisse.