Champignon : Lou Légumes veut populariser le Portobello

Lou Légumes, le producteur français de champignons frais, a conclu l’année 2022 sur de bons résultats. En effet, ses ventes globales ont connu une augmentation de 38%, dans un contexte économique global pourtant contraint. Aujourd’hui, il comptabilise 75 salles de culture sur les 4 sites avec une capacité de production de 14 500 tonnes/an (toutes variétés confondues). Le dernier en date a ouvert en 2022, en région Auvergne-Rhône-Alpes à Chaspuzac (43).

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Il est à noter que Lou Légumes est aussi présent en Outremer : la société accompagne un producteur local à La Réunion. « Notre ambition est véritablement de relocaliser la production de champignons frais en France. En effet 70 % de ces derniers consommés en France sont issus de l’importation.» explique Emmanuelle Roze, co-fondatrice de LOU Légumes.

Le Portobello comme nouveau fer de lance

Le champignon Portobello, avec son large chapeau, sa couleur brune et sa taille, est bien connu à l’international (tout spécialement au Royaume-Uni). En revanche, la France n’est pas encore grande consommatrice de ce produit, qui offre pourtant des atouts en matière culinaire et nutritionnelle. Lou Légumes est l’unique producteur de Portobello en France. L’entreprise les cultive dans trois champignonnières (en Bretagne, en Pays de Loire et en Auvergne-Rhône-Alpes) sans pesticide, en ajustant de façon très précise ses paramètres de culture (température, hygrométrie, circulation de l’air…).

Pour cette variété de champignon, « l’éclaircissement » est une étape clé : il faut ramasser uniquement certains champignons pour laisser les autres s’épanouir. Ici, la récolte se fait en deux volées maximum pour éviter tout usage de pesticides. Les champignons cueillis sont directement mis en barquettes puis conditionnés et expédiés généralement le jour même. Le travail s’effectue en flux tendu, 7 jours sur 7.

Le Portobello est à la carte de nombreux restaurants, comme Big Fernand ou Burger King. Il est vrai que ce champignon se prête bien à la confection de burgers. Il est aussi mis en avant dans les box de Hello Fresh, avec qui Lou Légumes est partenaire. En distribution, Lou Légumes le propose en barquette de deux à huit pièces. Désormais, son offre de champignons frais repose sur 4 variétés : champignon blanc, Bella Rosé, Portobello et Pleurote.

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