Grand Ouest Avec Cardinal, Prince de Bretagne veut dynamiser le marché de l'artichaut

En 2005, 120  producteurs du Finistère et des Côtes-d'Armor se sont lancés sur 110 ha dans la production de Cardinal, nouvelle variété d'artichaut globuleux violet de Prince de Bretagne. « Les tests réalisés en 2014 ont montré un très bon accueil des grossistes et de la grande distribution, souligne Joseph Rousseau, président du Cerafel. Cela nous a amenés à développer la production. Le but est de segmenter la gamme artichaut et de dynamiser le marché en France et à l'export. » Première obtention en artichaut de l'Organisation bretonne de sélection (OBS), Cardinal se caractérise par sa tolérance au mildiou, essentielle en Bretagne, un taux de multiplication élevé, une bonne reprise et un bon rendement. Et surtout, elle répond aux attentes du marché par son épaisseur de fond, le poids des mères, son goût doux et sucré, sa bonne conservation et sa couleur pourpre qui permet de diversifier l'offre. En 2015, 1 500 t sont attendues de juin à octobre. La France reste le principal débouché, notamment le sud. Et même si Cardinal ne devait rester qu'une niche, Prince de Bretagne espère que la variété pourra relancer la consommation. La marque veut aussi développer les ventes en Italie où la consommation d'artichauts reste dynamique et où les producteurs ont également développé récemment une variété d'artichauts globuleux violets. « L'Italie est devenu pour nous un débouché important de fin août à fin octobre, notamment en petits calibres, indique Joseph Rousseau. Cette destination, que nous cherchons à développer, pourrait être intéressée par les petits calibres de Cardinal. » Une autre piste est l'obtention par l'OBS d'une nouvelle variété de petit violet adaptée au terroir breton et qui se distingue par sa couleur violette intense, l'absence de foin et son aptitude à la poivrade. Actuellement en cours de développement, C09-30 pourrait être testé commercialement dès 2016. 750 producteurs bretons cultivent 6 000 ha d'artichauts pour une production de 35 500 t par an vendue principalement en France, le reste en Italie.