Hygiène : L’eau de boisson, un des leviers de la performance des volailles

« Les poulets standards, à haut potentiel de croissance, sont des souches de volailles davantage sensibles aux infections bactériennes (E. coli, entérocoques…) et aux déséquilibres du microbiote digestif, contrairement aux poulets labels plus rustiques, indique Julia Rhliouch, vétérinaire chez MC Vet Conseil.

Les troubles digestifs font partie des dominantes pathologiques. Il convient donc de surveiller régulièrement la qualité de l’eau de boisson, car n’oublions pas qu’un poulet standard boit 1,9 fois ce qu’il mange ! » En poulet standard, les problématiques sanitaires sont bien souvent multifactorielles et doivent s’appréhender sous différents prismes, dont celui de la qualité d’eau.

Être attentif à la qualité de l’eau

L’eau issue d’un puits ou du réseau avec une qualité moyenne et l’état des canalisations du bâtiment d’élevage peuvent être à l’origine de ces problématiques infectieuses. En effet, faute d’entretien ou de canalisations usées, un biofilm peut s’y développer, les encrasser et les charger en bactéries. Mal utilisés, les produits nutritionnels peuvent également amplifier le phénomène. « Pour évaluer la qualité d’eau bue par les oiseaux et anticiper les problèmes sanitaires, une analyse bactériologique en début et en bout de ligne, ainsi qu’une analyse chimique sont essentielles, explique Julia Rhliouch.

A minima, pour une première approche, il convient de rechercher les principaux germes indicateurs d’hygiène (coliformes, entérocoques, flore totale, etc.) » Des quantités anormalement élevées dans l’eau de boisson doivent interroger et engager des mesures correctives immédiates. « Ne pas oublier que le travail sur la bactériologie de l’eau ne peut se faire qu’en bonne connaissance de ses paramètres chimiques (pH, dureté, matière organique, etc.) », prévient la vétérinaire.

Différentes solutions possibles

Lors du vide sanitaire, il est conseillé de renforcer l’entretien des canalisations par un protocole complet : utilisation d’une base détergente, d’un acide puis d’un désinfectant. En complément, l’utilisation d’une machine réalisant un décapage mécanique des canalisations (modèles Aquaflush’R ou Flushpipe) permet, grâce à des séquences d’air comprimé et d’eau à haute pression, de décoller le biofilm. Il est aussi possible de vérifier l’état des canalisations avec des caméras. « C’est un procédé très pédagogique puisqu’il permet de visualiser instantanément la présence de biofilm, indique Julia Rhliouch. Toutefois, nous n’investiguons qu’une petite partie de la canalisation, c’est pourquoi cette méthode est davantage didactique qu’un moyen d’exploration complète. »

D’autres outils sont à disposition pour monitorer la qualité de l’eau (bandelette pH ou peroxyde, test du taux de chlore). Il est conseillé de réaliser un traitement d’eau en continu avec du chlore, du DCCNa (dichloroisocyanurate de sodium) ou d’autres désinfectants disponibles sur le marché. Le choix du traitement et la dose sont fonction de la qualité chimique de l’eau. « En parallèle de la désinfection de l’eau, l’acidification permet de limiter le développement de la flore pathogène, souligne la vétérinaire. Deux types d’acidifiants sont principalement utilisés, les acides minéraux et les acides organiques. Ces derniers sont particulièrement indiqués dans la gestion des dérèglements digestifs. »

Retrouvez ici d'autres articles sur l'hygiène de l'eau de boisson