Le traitement de l’eau pour la pulvé, un procédé controversé

Le traitement de l’eau avant pulvérisation permet-il d’ajuster et de réduire les doses de produits phytosanitaires ? Réponse affirmative selon certaines sociétés spécialisées dans le traitement de l’eau comme Atiben, ou encore Aquaphyto, qui avancent des réductions de doses de 30 % pour les fongicides à 50 % pour les herbicides. Pour Benoît Pintat de la société Atiben, « notre procédé va plus loin que les adoucisseurs d’eau car en plus de supprimer l’intégralité des cations et les anions, il agit sur la tension superficielle et les liaisons hydrogènes de l’eau et il permet d’ajuster le pH en fonction des produits phytosanitaires qui seront appliqués. D’ores et déjà plus de 320 installations ont été réalisées en agriculture dont une vingtaine en viticulture », explique-t-il. Lucie Plassard, alors technicienne à la cave de Kientzheim-Kaysersberg avait mis en place des essais en 2013 et 2014 pour des traitements fongicides mildiou et oïdium avec de l’eau traitée avec ce procédé. Elle avait constaté des résultats supérieurs ou égaux avec l’eau traitée en réduisant les doses de 30 %. « L’investissement de 16 000 euros (la société Atiben précise que des installations sont possibles à partir de 7 000 euros) avait été rapidement rentabilisé sur les 150 hectares de la coopérative », précise-t-elle. Mais la chambre d’agriculture d’Alsace a également testé ce procédé sur une ferme Dephy. « Les résultats sont plus mitigés, observe Céline Abidon, avec pas ou peu de différence observée sur fongicides (même résultat obtenu en réduction de dose avec une eau traitée et non traitée) mais une « aide » au vigneron qui a pris confiance pour réduire les doses d’herbicides."

Réserve du côté des organismes professionnels et des firmes phytos

Les organismes professionnels sont plus réservés sur ces procédés, qui ont fait l’objet d’essais au début des années 2000. À l’IFV, Éric Chantelot rappelle que « des essais réalisés sur cinq ans, de 1999 à 2003, avaient montré que l’utilisation d’une eau « adoucie » (à 79 ppm par rapport à une eau du réseau à 423 ppm) n’entraîne pas d’augmentation de l’efficacité biologique quel que soit le niveau de pression parasitaire et que le viticulteur prend un risque en réduisant les doses en cas de forte pression ». En Champagne, les expérimentations sur la qualité de l’eau remontent à 2004. « Mis à part le cas des herbicides contenant du glyphosate en cas de réduction de la dose, problématique réglée en partie par les formulations, modifier la qualité de l’eau présentait peu d’intérêt pour optimiser l’efficacité des traitements », souligne Marie-Laure Panon, du CIVC. « Si la qualité de l’eau ne nous semble pas un levier important pour réduire les doses de produits phytosanitaires, en revanche la qualité de la pulvérisation, l’adaptation de la pulvérisation à la végétation et le raisonnement des traitements phytosanitaires sont autant d’axes qui nous semblent prometteurs et prioritaires », ajoute Alexandre Davy en charge du dossier Optidose à l’IFV.

Du côté des firmes phytos, Michel Leborgne, spécialiste des formulations chez Syngenta, rappelle que « les formulations sont testées et évaluées pour au moins un continent en utilisant les eaux disponibles localement et qu’elles sont suffisamment robustes pour être efficaces quelles que soient les eaux utilisées. Par ailleurs, un produit ou une technique ne peuvent être validés qu’à partir d’études académiques qui mettent en œuvre des témoins et des répétitions ».

Le débat sur l’impact de la qualité de l’eau sur l’efficacité des traitements apparaît donc très controversé. Cette approche technique mériterait sans doute de nouvelles expérimentations avec les procédés disponibles sur le marché pour répondre aux interrogations légitimes des vignerons.

Eau adoucie et eau déminéralisée

Une eau adoucie est une eau dans laquelle on enlève une partie du calcium et une partie du magnésium.

Une eau déminéralisée est une eau dans laquelle la totalité du calcium et du magnésium ont été enlevés, de même que le fer, l’aluminium, le zinc et le manganèse.

La dureté de l’eau est proportionnelle à sa teneur en calcaire et en magnésium. Elle est exprimée en mg, en ppm ou en degré. En France, on utilise le titre hydrométrique en degré français (TH°F). Un degré correspond à 4 mg de calcium ou 2,4 mg de magnésium. On distingue les eaux douces inférieures à 15 °F et les eaux très dures supérieures à 35 °F.

PH et dureté de l’eau

Le pH est la mesure de l’acidité, c’est-à-dire la concentration en ions H +.

La dureté est donnée par la concentration en ions Ca2 +, Mg2 +, FE3 +…