Des paillis vivants en culture intercep pour accroître la durabilité du vignoble

Lancé en 2018 pour trois ans, Domino (projet Eranet Core-Organic) rassemble 13 partenaires européens autour de la gestion du sol des vergers et vignobles en agriculture biologique et de la protection physique des cultures contre les bioagresseurs. Objectif : améliorer la durabilité et l’empreinte écologique des vergers et vignobles bio. Trois axes sont explorés : l’implantation sur le rang d’une culture servant de paillis vivant, l’introduction en interrangs de légumineuses et engrais organiques et l’utilisation de couvertures transitoires pour la protection des cultures. En 2018-2019, les essais ont porté notamment sur la sélection d’espèces utilisables en paillis vivant sur le rang. « L’idée est d’implanter des espèces qui limitent l’enherbement et procurent un revenu pouvant compenser une éventuelle baisse de rendement », précise Maria-Martha Fernandez, du Ctifl – centre technique interprofessionnel des fruits et légumes – partenaire du projet. Les espèces recherchées nécessitent un développement rapide pour concurrencer les adventices et avoir un système racinaire peu profond, qui n’interfère pas avec le développement racinaire de la culture principale et exploite des zones superficielles du sol. Elles doivent être pérennes pour assurer une couverture toute l’année, avoir une période de repos l’été, notamment en milieu aride, et dans l’idéal également l’hiver, pour réduire les dégâts du froid. Et il est important qu’elles soient bien adaptées aux conditions locales.

Potentille, fraises et herbes médicinales à l’essai

Deux partenaires travaillent sur l’utilisation de paillis vivants en vigne : l’université polytechnique des Marches, en Italie centrale, et le centre de recherche de Laimburg, au Sud-Tyrol, en Italie. « Le mieux pour faciliter l’adaptation est de choisir des espèces spontanées présentes sur le territoire ou des écotypes indigènes, estime Davide Neri, de l’université des Marches. Les espèces à stolons sont notamment intéressantes, en particulier la potentille ou encore les écotypes locaux de fraise. » Un essai dans un environnement aride a montré que, douze mois après plantation et avec un été très sec, 60 % du sol était couvert avec la potentille, 41 % avec des variétés de fraises locales et 7 % avec des variétés de fraises non indigènes. Le premier avantage constaté est la limitation des adventices. En juillet 2018, dix mois après la plantation de fraises des bois, les adventices n’occupaient plus que 6 % de la surface, contre 44 % pour le témoin non paillé. Le centre de Laimburg a également testé plusieurs espèces en verger et vignoble. Les résultats 2019 en verger sont bons, trois espèces poussant suffisamment pour réduire le développement des adventices. « Les résultats dans le vignoble n’étaient par contre pas positifs, la plupart des espèces ne s’étant pas assez développées et n’étant pas compétitives pour les adventices, indique Thomas Holz, du centre de recherche de Laimburg. Les courtilières ont de plus dévasté les racines des espèces les plus prometteuses. » Les mêmes essais seront répétés en 2020 et un nouvel essai sera engagé dans un vignoble planté en variété résistante avec implantation d’espèces valorisables en tisanes et infusions.