Cinq protocoles testés pour castrer les porcs mâles bio

Dans le cadre du projet Casdar Farinelli qui vise à mettre au point des solutions alternatives à la castration à vif en production biologique, des organismes de recherche (Ifip, Anses, Inrae et Oniris) ont défini et testé cinq protocoles pour réduire la douleur lors de l’acte de la castration.

Une première étape a consisté à évaluer leur efficacité en conditions contrôlées (station expérimentale) en les comparant à une castration à vif. Les plus intéressants ont ensuite été testés sur le terrain afin d’évaluer leur faisabilité. Deux méthodes d’anesthésie, générale et locale, déjà utilisées en Europe en association avec un analgésique ont été incluses dans l’étude.

Ces cinq protocoles ont été comparés à une castration sans prise en charge de la douleur.

Une durée totale d’intervention très variable

Les chercheurs ont mesuré le temps mis pour l’administration des médicaments en maternité et en salle « castration ». Dans cette salle, l’enregistrement démarre dès l’application du froid ou au moment de la première incision du scrotum et s’achève à la section du deuxième cordon spermatique. Les 90 secondes d’anesthésie préalable sont ajoutées à cette durée pour le traitement Melo/Iso. La durée de réalisation diffère pour chaque traitement. Sur la phase d’administration des médicaments, l’administration de phytothérapie par voie orale et l’injection de lidocaïne en intra testiculaire sont respectivement deux à trois fois plus longues que celle de méloxicam en intra musculaire. Sur la phase castration proprement dite (hors attente liée au délai d’action des médicaments), la durée d’intervention est similaire entre tous les traitements à l’exception du Tri-solfen et de l’anesthésie générale. Dans le premier cas, le gel est instillé progressivement pour limiter le reflux ce qui augmente la durée. Dans le second cas, l’absence de réaction des porcelets facilite la castration et la rend plus rapide. Dans nos conditions expérimentales, les protocoles sont administrés porcelet par porcelet. Les durées globales les plus élevées obtenues avec l’anesthésie générale et l’application de bombe froid et de Tri-solfen seraient largement moindres en utilisant les temps d’attente pour intervenir sur d’autres porcelets.

Tous les protocoles réduisent la douleur

À l’exception des porcelets sous anesthésie générale, et de quelques autres porcelets dans chacun des traitements, nous avons constaté que la plupart des porcelets présentent des réactions. Quel que soit le protocole, la plupart se débattent et crient, mais ils le font de façon beaucoup moins forte quand il y a une anesthésie locale. Les réactions les plus marquées ont été constatées lors de l’application du froid qui entraîne des cris d’intensité équivalente à une castration à vif. Quand on retire cette étape, les solutions avec lidocaïne ou Tri-solfen sont équivalentes en termes de cris, mais les porcelets ayant reçu une injection intra testiculaire bougent moins. Très peu de différences de comportement sont observées entre les traitements après retour dans la case de maternité. On constate néanmoins que les porcelets ayant reçu une anesthésie locale couplée à une injection de Méloxicam expriment moins de comportements indicateurs de douleur au cours de la première heure que les porcelets Contrôle ou ceux ayant reçu de la phytothérapie. Cela confirme l’intérêt de cet anti-inflammatoire pour atténuer la douleur post-castration.

Une résorption des plaies de castration plus lente

En notant l’état des plaies le lendemain de la castration sur tous les porcelets, les chercheurs ont constaté qu’il était moins bon pour le traitement avec froid et Tri-solfen qu’avec le contrôle, les autres traitements étant intermédiaires. Les anesthésiques ont des effets vasodilatateurs qui peuvent l’expliquer. Cela peut aussi être lié à une largeur de fente insuffisante pour extraire le testicule gonflé ou à une difficulté à saisir les testicules dans le cas d’application de gel qui ont entraîné des contraintes lors de l’extraction.

Deux protocoles testés en élevage

Nos résultats ont montré l’efficacité de l’anesthésie locale pour réduire la douleur. Les solutions utilisant le Tri-solfen et la lidocaïne ont ensuite été testées dans un élevage bio de la Cavac et à la ferme des Trinottières pour en améliorer la faisabilité (voir pages suivantes). L’anesthésie générale s’est révélée intéressante pour la plupart des indicateurs mais n’a pas été retenue, du fait de l’impossibilité de l’utiliser par les éleveurs en France. Les résultats obtenus et l’expérience acquise dans ce projet ont contribué aux échanges ayant conduit à la rédaction des protocoles diffusés sur le site Castrabea.