Faute d’exportation, le marché de la laine et des peaux ovines est en loque

Les stocks de laine et de peaux s’accumulent alors que la crise du Covid-19 a coupé court aux exportations, vers la Chine notamment. « La question n’est pas de savoir à combien la laine est achetée, mais de savoir si elle sera prise, regrette Jules Kister, tondeur et salarié dans une filature. Sans exportations, les stocks sont au plus haut alors que les débouchés autour des filatures françaises sont dérisoires par rapport aux volumes exportés ». Pour les laines fines et semi-fines, des débouchés existent. Si elles ne constituent qu’un léger revenu pour l’éleveur, leur vente permet de couvrir les frais de tonte. La situation est plus compliquée pour les laines grossières, de croisées ou rustiques. « L’enjeu est de savoir s’il est rentable pour l’industriel d’avancer ne serait-ce que les frais de transport. La question de la rémunération de l’éleveur ne se pose même pas », déplore Jules Kister.

De nouveaux déchets à prendre en compte

Les exportations de peaux ont connu un léger regain en début d’année mais ce marché connaît maintenant la même conjoncture que celle de la laine. « Un collecteur, sur les quatre principaux que compte la France, a déjà totalement stoppé ses achats faute de pouvoir en stocker davantage », explique Lénaïg Manéat, déléguée générale au Syndicat général des cuirs et peaux. Les abattoirs se retrouvent ainsi dans l’impossibilité d’écouler leurs stocks.

Dans ce contexte, la laine ainsi que certaines peaux sont davantage à considérer comme des déchets que des matières premières. Cependant, même en adoptant cette terminologie, le traitement des déchets doit relever d’une filière particulière. Or, les peaux d’ovins sont très difficiles à détruire. Les équarrisseurs ne les acceptent qu’en petite quantité.