Le sélectionneur de pondeuses Novogen a un nouveau couvoir

La première éclosion de poussins du nouveau couvoir Novogen a eu lieu le mardi 4 novembre dernier. Selon le planning, ce seront des poussins des lignées en sélection, des futurs grand-parentaux ou des parentaux vendus à des couvoirs français (Novoponte) ou étrangers (Verbeek aux Pays-Bas, Chick Farm Europe en Italie, mais aussi au Maghreb, Europe de l’Est, Asie).

Du jour au lendemain, toutes les éclosions auparavant réalisées au Foeil (Côtes-d’Armor) ont été transférées à Uzel sur le site de Saint-Hervé situé à 15 kilomètres du couvoir historique. « Pour une première, cela s’est bien passé, même s’il reste encore à 'apprivoiser' les machines », analyse à chaud Mickael Le Helloco, le directeur général de Novogen.

Jusqu’à présent Novogen louait un couvoir Hubbard sur le site historique de Mauguérand. En 2003, Hubbard-Isa a été scindé en deux entités. Et en 2005, la ponte Isa a été racheté par le Néerlandais Hendrix Genetics et le poulet Hubbard comprenant le site de Mauguérand par le français Grimaud, qui l'a lui même recédé à Aviagen en 2017.

« Depuis quelques années, plusieurs projets avaient été étudiés.  Nous avions le choix entre construire ou rénover un outil, à condition qu’il soit à proximité pour conserver le personnel et son savoir-faire. L’opportunité de l’acquisition de l’ancien couvoir France Dinde est alors apparue évidente. En juin 2019, nous avons eu la possibilité d’en faire l’acquisition auprès de l’entreprise Le Helloco accouvage, spécialisée dans le dindonneau. »

Cette solution a aussi permis de réduire l’investissement de 30 à 40%, calcule le directeur général. « Il  s’élève à un peu plus de 4 millions d’euros. En comptant les aménagements extérieurs, notamment de sécurisation, on aurait facilement atteint six millions avec un couvoir neuf» assure-t-il.

Matériel volontairement diversifié et surdimensionné

La réflexion sur la reconfiguration et le choix des équipements a duré jusqu’à fin 2019. « On a gardé la partie incubation en rénovant les machines Petersime à chargement unique (pas de mélanges d’âges). » En revanche, toute la partie éclosion a été repensée.

« Nous avons voulu élargir notre expertise en utilisant des technologies innovantes." Les trois salles sont équipées en éclosoirs Emka et Hatchtech." L’incubation et l’éclosion des lignées grand parentales sont plus techniques qu’avec des souches commerciales qui bénéficient de l’effet d’hybridation. Les machines Emka sont à éclosion sèche (pas de condensation de l’humidité) et les Hatchtech travaillent en flux laminaire. Ces machines de dernières technologies nous permettent d’optimiser la qualité des poussins à l’éclosion. »  

Les autres équipements intérieurs ont été fournis par Nectra. Les travaux ont commencé en janvier dernier. En dépit du contretemps de la Covid-19 , ils se sont achevés à temps pour la première mise en incubation d’octobre. « La Covid a été un bien pour un mal, car le confinement nous a obligé à nous concentrer sur nos travaux. Et des entreprises n’avaient que ce chantier adapté à la situation sanitaire. »

Jusqu’à trois millions de reproducteurs  par an

L’outil a une capacité moyenne d’éclosion de 60 000 poussins reproducteurs par semaine, soit plus de trois millions par an, mais en pratique Mickael Le Helloco annonce deux millions, actuellement. «  Nous avons besoin de ce potentiel parce que les demandes de nos clients sont très fluctuantes (livraisons de 2 500 à 50 000 parentales par lot). Et parce que pour maximiser la qualité sanitaire nous faisons fonctionner un éclosoir au plus une fois par semaine », contrairement aux couvoirs commerciaux qui font plusieurs rotations par semaine.

Novogen dispose d’une salle d’éclosion supplémentaire vide qui pourrait être équipée plus rapidement que prévu. Cette année, le volume des ventes devrait progresser de 20 % par rapport à 2019. « Nous estimons représenter 8 à 10 % du marché mondial des parentales ponte, hormis la Chine. En France, notre partenaire exclusif Novoponte est à 20 % de part du marché français. »

Pour desservir les Amériques, Novogen détient deux filiales aux États-Unis et au Brésil, qui peuvent également servir à livrer d’autres régions en cas de blocage sanitaire. Mais la filiale Novogen France réalise 70 % de l’activité totale. Si la demande s’accroît fortement, le couvoir pourra encore être étendu. «  Nous avons encore de la place, avec 25 % d’espace inoccupé. »