« Grâce au chemin en chaux et ciment, mes vaches ont beaucoup moins de boiteries »

« Une centaine d’hectares de prairies répartis en 30 à 70 paddocks sont accessibles aux vaches, au plus loin à 1,8 kilomètre », explique Thierry Collerais, éleveur laitier en Ille-et-Vilaine. Ses 90 vaches sortent 300 jours par an. « Depuis un an et demi, je suis passé en monotraite et les vaches ne passent plus que deux fois par jour sur les chemins. Mais jusque-là, elles y passaient quatre fois par jour. Il n’y avait que des chemins en terre ou en pierres et beaucoup de boiteries. »

Pour faciliter l’accès aux paddocks, Thierry Collerais a donc choisi de créer un chemin de 500 mètres de long, solide et confortable pour les vaches, mais sans béton pour ne pas avoir à récupérer les jus. « Ce chemin est la colonne vertébrale du parcellaire. D’autres chemins en partent pour desservir les paddocks. »

Une finition d’un mélange sable et chaux-ciment

Pour stabiliser le chemin, il a fait appel à la technologie Cam’Accès alors proposée par la coopérative CAM, intégrée dans le groupe Terrena depuis 2018. Le chantier a été réalisé par le service « matériaux » de la CAM et son prestataire. La première étape sur une partie du chemin créée à neuf a été de décaper le sol sur 20-25 cm en veillant à ce que le fond soit légèrement bombé pour faciliter l’écoulement de l’eau. Un feutre géotextile a ensuite été posé sur le sol pour éviter les remontées de terre. Il a été recouvert de 10-15 cm de pierres de carrière compactées au cylindre, puis de 10-15 cm d’un mélange de sable et d’un liant hydraulique de type chaux-ciment préparé en amont et livré par camion.

Les vaches ne craignent plus d’avancer

« C’est le top, s’enthousiasme l’éleveur. Les vaches y marchent très bien, même avec 90 vaches. Je vois clairement la différence, car j’ai encore de vieux chemins en graviers-cailloux que les vaches n’aiment pas, et d’autres en terre qui deviennent boueux quand il pleut. Avec ce chemin en Cam’Accès, les vaches ne craignent pas d’y aller. Et il y a beaucoup moins de boiteries ! À l’aller, les vaches avancent en file indienne. Au retour, ça bouchonne un peu à l’arrivée, car il y a 20 à 30 mètres près du bâtiment qui n’ont pas été refaits et les vaches s’arrêtent et hésitent à y aller. Je vais peut-être y faire une plateforme béton, car c’est une zone où il y a aussi des passages de tracteurs et camions. »

Sur la partie rénovée, qui est en pente, l’eau s’écoule dans la longueur. Sur la partie nouvelle, créée en travers de la pente, elle s’écoule sur la largeur. Au total, 950 m² de chemin ont été réalisés, pour un coût de 20 euros par mètre carré. L’éleveur n’a fait que décharger les pierres avec son tracteur. « Et cinq ans après, mis à part sur 3 ou 4 mètres, le chemin est encore en parfait état », apprécie-t-il.