En cas de fortes chaleurs, faites-vous pâturer vos vaches uniquement la nuit ?

Oui

 

Nous pratiquons le pâturage nocturne depuis une dizaine d’années. C’est mieux pour le confort des vaches (85 montbéliardes à 9 600 l). Le soir, même s’il a fait très chaud dans la journée, qu’il reste de l’herbe ou non, les vaches apprécient de sortir. Elles pâturent de fin mars jusqu’à mi-octobre. En saison de pâturage, l’herbe représente 30 à 40 % de leur ration de base. Cette année, avec la sécheresse, ce sera moins de 30 %. En règle générale, de mi-juin à fin août, nous rentrons les vaches vers midi. Elles restent dans le bâtiment jusqu’à la traite du soir et ressortent vers 19h30. Elles ont toute la nuit pour pâturer. Nous les rentrons le lendemain matin vers 6h pour les traire. Puis elles ont la possibilité de ressortir jusqu’à midi, sauf quand il fait trop chaud. Elles ont au moins une demi-ration à l’auge. À partir du 15 septembre, comme les températures rechutent, nous faisons l’inverse. Les vaches ne sortent que le jour.

 

Non, mais...

 

Nos 85 prim’Holstein tournent de jour et de nuit sur des paddocks de 60 à 65 ares. Elles sont libres mais en période de fortes chaleurs, comme cette année, elles ne sortaient que le soir pour prendre le frais. Le matin, je les bloque. Je ne leur distribue qu’un tiers de la ration à l’auge. Puis une demi-heure à une heure plus tard, je débloque un lot d’une cinquantaine de vaches qui sont à moins de 8h de traite au robot. Je les pousse vers un paddock de jour pour avoir une pression de pâturage assez importante. Elles peuvent revenir quand elles veulent. Dès qu’il a commencé à faire chaud, je les ai sorties plus tôt, vers 8h.

 

En année normale, elles pâturent entre 1 tonne et 1,5 tonne de matière sèche d’herbe par an. En 2021, elles ont pâturé de début mars à octobre en moyenne 5,5 à 6 kg MS d’herbe par jour, même en été. Cette année, il y a eu plus d’herbe au printemps. Les vaches ont pâturé jusqu’à 11 kg MS d’herbe par jour en mai. Début juillet, elles n’ont pâturé que 1,5 kg MS d’herbe par jour. Et après le 10 juillet, tout était grillé. J’ai arrêté de faire deux lots.

Non

 

Du 1^er mars à fin novembre, les vaches (125 croisées à 6 900 litres, élevage bio) sortent jour et nuit pour limiter le temps de présence dans les logettes. L’herbe pâturée représente 50 à 55 % de leur ration annuelle. En journée, elles sortent à partir de 9h. Elles commencent à revenir vers 14h. S’il en reste à 15h, nous les rentrons pour les obliger à consommer ce qui a été distribué à l’auge. Les vaches sortent d’elles-mêmes, même quand il fait très chaud. Pour les motiver, nous choisissons les parcelles de jour (55 ha de prairies divisés en 22 paddocks) en fonction de la météo. Quand il fait très chaud, nous prenons celles qui sont les moins exposées au soleil. Grâce aux haies et à un bois, ces parcelles bénéficient de zones très ombragées et plus fraîches. Les vaches changent de parcelle tous les jours. Elles ont de l’eau à disposition. Comme en 2003, grâce au choix des parcelles, nous n’avons pas observé de chute de production pendant la canicule. Mais le TP a baissé d’un point.