Le point sur les fruits et légumes en mars

Valorisez les fraises origine France sans dégrader Gariguette!

Quelle que soit la variété, la fraise est un fruit fragile généralement consommé dans les 48 heures après l'achat. L'offre française de fraises est souvent fortement occultée par les tonnages de fraises importées. Son avantage en termes qualitatifs demeure mais tend à s'amoindrir du fait de la progression gustative de l'offre espagnole et de la bonne tenue des variétés belges, hollandaises et allemandes. Aussi dans une étude économique du CTIFL datant de 2011, le centre indiquait : « Produire plus semble nécessaire à la reconquête de ce marché sans prétendre à une valorisation sur la seule base de l'origine et en prenant garde de ne pas dégrader celle tirée de Gariguette » et d'ajouter « en période de crise, la provenance via ses corollaires : fraîcheur, naturalité, expertise, etc. doit fonder un bénéfice consommateur légitimant une différence de prix et provoquer l'achat. »

Et Catherine Roty du CTIFL d'ajouter : « Une promesse consommateur fondée sur la seule préférence nationale est insuffisante pour séduire un large segment de clientèle. Il doit exister pour la part de l'offre mise en avant un vrai bénéfice justifiant l'écart de prix. L'axe “plus de proximité” avec une précision régionale comme à Nice, la fraise de Carros, à Lille, la fraise de Phalempin... voire d'autres moins anecdotiques comme la fraise de Plougastel pour la Bretagne pourrait acquérir du sens et servir de base à un segment “Les provinciales”. »

Dans cet esprit, les producteurs de fraises ont mené une deuxième enquête portant sur la perception par les consommateurs des variétés rondes type Charlotte. « En moyenne les clients passent près d'une minute devant la gamme fraise, temps standard pour les rayons frais », note l'étude. De manière quasi unanime, les clients observent les affichettes/ardoises et examinent les barquettes. Et pour deux tiers des clients, « le premier choix n'est jamais le bon. Une deuxième prise en main est nécessaire pour qu'ils l'arrêtent. Ces usages traduisent la volonté de maîtrise du consommateur sur l'achat de produit dont il connaît la forte variabilité », note le CTIFL. Près de la moitié des clients interrogés cite la provenance des fruits (Espagne, France). La variété Gariguette enregistre les meilleures notations. Pour la fraise de manière générale, les consommateurs associent l'origine France à un bon niveau qualitatif tandis que la provenance Espagne est synonyme pour la plupart de prix “compétitifs”.

Fin 2013, le CTIFL a présenté les résultats d'une étude sur les préférences gustatives des enfants. Réalisée en 2012 et 2013, auprès de 350 enfants, cette enquête portait sur des élèves âgés de 7 à 11 ans dans des classes à Bordeaux. Ce projet “Frais'enfant” dans la continuité du projet “Pom'enfant” visait à étudier les préférences de consommation de la fraise chez les jeunes.

Au final, quatre grands groupes se dessinent. Le groupe 1 (40 % de l'échantillon) attribuait de très bonnes notes à toutes les variétés, il se définit comme “gros consommateurs” (plus de 5 fois par saison). Sa préférence porte sur une fraise aromatique. Le groupe 2 (15 % des enfants) note plus sévèrement les variétés avec un panel éclectique difficile à définir. Seule une variété n'a pas trouvé d'adeptes : Cléry. Ce groupe est un “mangeur moyen de fraises” (3 fois par saison). Le groupe 3 apprécie les saveurs marquées, acidulées ou sucrées. Ce sont des mangeurs de fraises occasionnels (1 fois par saison). Enfin, le groupe 4 apprécie les fraises sucrées et aromatiques comme Ciflorette et Charlotte, à l'arôme fraise des bois marqué. Aussi, dans l'ensemble, les préférences des enfants s'orientent vers une fraise globalement plutôt sucrée, aromatique et parfumée.