Sud-Ouest

Unicoque va doubler sa production

« Aujourd’hui, nous produisons 5 000 à 6 000 t de noisettes les bonnes années, 4 000 t les mauvaises, ce qui n’est pas assez si nous voulons espérer fidéliser nos clients, explique Jacques Vidal, directeur commercial d’Unicoque, à Cancon (Lot-et-Garonne). L’idée est donc d’accroître notre production, afin de développer notre clientèle européenne, en lui proposant des tonnages constants. Il s’agit d’acheteurs avec lesquels nous pouvons travailler l’image du produit autour d’une marque, d’une qualité et d’une origine, et grâce auxquels la noisette est rémunératrice pour les producteurs. Les années de forts tonnages, nous renforcerons aussi les exportations plus lointaines, vers la Chine, par exemple. »

Unicoque a ainsi décidé de doubler ses surfaces cultivées (aujourd’hui de 2 800 ha) et de produire, d’ici 2012, 6 000 t supplémentaires. Les plantations, qui concernent uniquement le Sud-Ouest, ont commencé l’hiver dernier et se poursuivront cette année. Elles se font, pour 50 %, avec des variétés de noisettes coque et, pour 50 %, avec des variétés double fin (coques/décortiquées). « Le développement potentiel du marché est sur le décortiqué, un secteur aujourd’hui tenu par les Turcs, poursuit Jacques Vidal. Le marché français de la coque représente moins de 1 000 t. »

La coopérative a acheté un terrain de 10 ha sur lequel elle a installé deux bâtiments de 3 000 m² chacun, l’un pour la réception et l’agréage des noisettes, l’autre pour le stockage réfrigéré en été, qui sont entrés en fonction lors de la campagne 2006. Elle projette de construire deux nouveaux bâtiments équivalents pour le stockage à température ambiante.

Enfin Unicoque teste cette année un nouvel emballage attractif et réutilisable par le consommateur, afin d’animer le linéaire des fruits à coque. Elle propose aussi aux distributeurs, des “bins” (conditionnement en bois de 80 x 60 cm sur 28 cm de hauteur) à placer en rayon, toujours dans l’objectif d’en renforcer l’attractivité.