Belgique
Un incendie a ravagé l'un des deux sites du belge Clarebout Potatoes
Près de la moitié des capacités de production d'un des leaders européens de la transformation est partie en fumée. L'industriel met tout en œuvre pour en atténuer les conséquences.
Un incendie a détruit la quasi-totalité de l'usine Clarebout de Neuve-Eglise (Belgique). 200 salariés – dont une grande majorité de Français – étaient présents quand l'alarme s'est déclenchée le 7 septembre au matin. L'incendie, qui a mobilisé d'importants secours, a fait une dizaine de blessés. L'usine de Neuve-Eglise, qui transforme près de 2 000 t/jour de tubercules, avait connu un incendie en septembre 2005. Clarebout met tout en œuvre pour atténuer les répercussions économiques et sociales du sinistre. C'est près de la moitié de ses capacités de production qui est partie en fumée : il dispose en effet de deux sites (Neuve-Eglise et Comines-Warneton) contribuant respectivement à 40 et 60 % de sa production.
Envisager la reconstruction
Cet incendie intervient au plus mauvais moment de la campagne, car une partie des contrats signés oblige l'entreprise à enlever à la récolte les tubercules des producteurs ne disposant d'aucun stockage et à les transformer le plus tôt possible. C'est pourquoi, Clare-bout est actuellement à la recherche de stockages, tant en France qu'en Belgique. Mais l'industriel doit aussi rassurer clients et fournisseurs. Pour ce faire, il compte bien faire monter en puissance le site de Warneton, où une nouvelle ligne a été mise en service.
Clarebout Potatoes est actuellement à la recherche de stockages en France et en Belgique.
Enfin, il s'agit d'envisager la reconstruction (sur le site ou ailleurs). Clarebout est en train de sauver le matériel qui peut l'être. D'après Belgapom, l'objectif que Jan Clarebout s'est fixé est de redémarrer une nouvelle ligne dès janvier 2016 d'une plus grande capa-cité de production que la précédente. Pour Romain Cools, son secrétaire général, « face à un tel désastre, la solidarité de l'industrie belge ne se démentira pas ».
Le groupe Clarebout Potatoes réalise un chiffre d'affaires de 400 M€ et emploie 800 salariés. Acteur européen majeur du secteur, il transforme de 800 000 à 900 000 t/an de pommes de terre, essentiellement en frites surgelées. Tourné principalement vers la GMS, il est le fournisseur de toutes les plates-formes Lidl en Europe.
