Vallée du Rhône

Métral Fruits absorbe une partie de Chanabel

Le Tribunal de Commerce de Vienne a tranché le 21 février dernier en désignant Métral Fruits (Chanas, Isère) comme le repreneur d’une partie de la coopérative Chanabel, installée à Salaise-sur-Sanne. Rhodacoop (Sarras) était également sur les rangs de la reprise mais son offre n’a pas été retenue. « Nous reprenons les bâtiments, le fonds de commerce, le matériel ainsi qu’une propriété de 200 ha, la Société Hilaire, située près de Beaucaire », explique Christophe Soulhiard, président de Métral Fruits ainsi que du Comptoir Rhodanien. Sur les soixante-sept salariés, une quinzaine sera maintenue à Salaise-sur-Sanne (Isère) et trente-trois sur l’exploitation agricole gardoise. « Néanmoins, nous continuerons à faire appel aux 200 saisonniers indispensables au bon fonctionnement de la station. » En revanche, Métral Fruits ne s’intéresse pas à l’exploitation tunisienne, ni à celle de la Crau et ne reprend pas le passif de Chanabel. Depuis le rachat de Métral Fruits (qui reste un centre de profit à part entière) par le Comptoir Rhodanien, les sites avaient été spécialisés par espèces : « Métral Fruits a souhaité accentuer sa spécialisation sur les pommes et les pêches. Mais les locaux de Métral Fruits étaient trop étroits pour absorber le potentiel qui est en progression. D’où cette initiative de reprise de Chanabel pour optimiser le conditionnement sur près de 17 000 m² des pêches et des pommes et des investissements de précalibrage que nous avons réalisés. C’est une formidable opportunité pour développer Métral Fruits et pérenniser l’activité des producteurs locaux en particulier ceux du bassin de Salaise. » En ce qui concerne la station des Costières (Hilaire), elle servira de relais pour toutes les récoltes qui seront transférées à Salaise pour y être travaillées. Néanmoins des questions restent en suspens : « Rien encore n’a été décidé concernant le devenir des installations de Chanas. De la même manière, nous devons réfléchir aux devenirs des marques en particulier de celles utilisées en propre par Chanabel. » Du fait de cette reprise Métral Fruits dispose désormais d’un potentiel de 25 000 t de produits, soit 6 000 t de pêches, 12 000 t de pommes, 4 000 t d’abricots, 100 t de fraises, 500 t de prunes, 800 t de cerises et le reste de poires. « De quoi conserver et pérenniser nos parts de marché dans l’Hexagone et booster l’export. » Pour autant, conclut Christophe Soulhiard « que la campagne nous soit favorable. »