Metcalfa pruinosa, un ravageur polyphage sur fruits à noyau

Metcalfa pruinosa est une cicadelle originaire d’Amérique du Nord qui est entrée en Europe via l’Italie à la fin des années 1970, puis en France en PACA en 1986, avant de s’étendre vers l’Occitanie et l’Aquitaine. Elle peut poser problème dans les vergers de fruits à noyau, à pépins, les agrumes, le kiwi, l’olivier et la vigne. Ses piqûres de nutrition rendent les rameaux cassants et provoquent l’avortement des bourgeons. Lors de fortes infestations, le miellat, et souvent la fumagine se développant dessus, tachent ou brûlent les fruits les rendant non commercialisables. Ce ravageur se détecte par le feutrage blanc ou les gouttes de miellat qu’il laisse derrière lui. Il présente une seule génération par an avec cinq stades larvaires. Les larves blanchâtres, aplaties et recouvertes d’abondantes secrétions cireuses filamenteuses éclosent à partir d’avril jusqu’en octobre. Elles vivent à la face inférieure des feuilles. Elles forment des manchons blancs cotonneux sur les jeunes rameaux. Elles migrent progressivement sur les jeunes rameaux de l’année avant de revenir sur les feuilles pour la mue. Les adultes, gris à brun foncé, recouverts d’une pruinosité blanche d’environ 7 à 9 mm, émergent à partir du début du mois de juillet. Ils forment des chapelets caractéristiques sur les parties ombragées des plantes. A partir de la mi-août et à la suite de l’accouplement, les femelles pondent leurs œufs sur l’écorce du tronc, des rameaux, voire dans les bourgeons. La cicadelle pruineuse passe l’hiver sous forme d’œufs blanchâtres, de forme allongée et mesurant environ 1 mm, logés dans les anfractuosités de l’écorce.