Industrie

L'industrie belge de la transformation marque le pas

En 2013, l'industrie belge de la transformation de pommes de terre a fabriqué 105 000 tonnes de produits finis en moins par rapport à 2012, soit une baisse de 2,9 % sur un an. En revanche, la fabrication des frites surgelées n'a pas été affectée puisqu'elle passe de 1,28 million de tonnes à 1,29 million de tonnes (+  1,3 %). Cependant, ce sont les segments des frites réfrigérées (- 2,2 %) et des autres produits à base de pommes de terre (- 2,2 %) qui ont été les plus touchés. Selon Belgapom (association professionnelle belge du négoce et de la transformation de pommes de terre), il s'agit de la première baisse enregistrée par l'industrie belge depuis 1999. Cette baisse est consécutive aux conditions climatiques difficiles qui ont affecté le pays l'an passé, entraînant notamment une baisse des rendements et le renchérissement des prix d'achat des tubercules. Néanmoins, les professionnels transformateurs d'outre-Quiévrain restent confiants pour cette campagne 2014. La hausse des investissements et l'augmentation du nombre de salariés « laissent en effet présager d'un retour à la croissance en 2014 », expliquait ainsi Belgapom dans un communiqué publié le 2 avril dernier. En 2013, 3,54 millions de tonnes de tubercules ont été transformées en Belgique contre 3,64  millions de tonnes un an plus tôt. En effet, le début de la saison 2013-2014 a été marqué par une flambée des prix (qui sont revenus depuis à la normale) des pommes de terre sur le marché libre, causée principalement par des problèmes de récolte annoncés dans les pays de l'Europe Centrale et de l'Europe de l'Est. La Belgique transforme toujours trois fois plus de pommes de terre que la France (3,54  millions de tonnes contre 1,1  million de tonnes). Elle a ainsi multiplié par six la production de produits transformés à base de pommes de terre entre les années 1990 et 2013.