Leuven gardienne des bananiers et capitale mondiale de la banane
Le 18 octobre, la ville belge Leuven a été choisie comme capitale mondiale de la banane. Peu connue, l’université catholique de Leuven renferme l’une des plus grandes collections de bananiers du monde.
Créé en 1985, l’Inibap (Réseau international pour l’amélioration de la banane et banane plantain) fête cette année ses vingt ans et cherchait un endroit pour réaliser une banque de gênes du bananier. Alors, pour éviter que de nouvelles maladies ne soient introduites dans les différents plants de bananiers conservés, seuls des lieux où la banane n’est pas cultivée ont été envisagés, c’est donc la Belgique qui a hérité de ce rôle.
L’Université de Leuven poursuivra ses travaux sur le bananier en augmentant la quantité de matériel végétal conservé au froid. Une exposition itinérante “Des bananes pour la vie” a été inaugurée et restera un mois à la Bibliothèque centrale de Leuven, les prochaines étapes étant le Jardin botanique royal d’Edimbourg et l’Eden Project au Royaume-Uni.
