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L’Europe échange ses châtaignes

Après plus de 50 ans de perte de surfaces de châtaigneraies, la châtaigne européenne refait surface. Les volumes produits se sont stabilisés, voire ont augmenté depuis 2010 et atteignent 230 000 t en 2015. L’Europe reste néanmoins la première zone d’importation. Les châtaignes proviennent principalement de Turquie mais parfois de Chine, premier pays producteur au monde. L’Espagne est le premier pays producteur européen avec officiellement 40 000 t produites en 2015. La production se concentre en grande partie en Galice. L’Espagne est le plus gros exportateur européen avec le Portugal, avec des volumes autour de 18 000 t. La Grèce arrive en deuxième place ex-aequo avec le Portugal, avec une production qui a doublé depuis 15 ans. Elle avoisinait les 30 000 t en 2015 sur seulement 8 000 ha. Le verger portugais est lui en augmentation depuis 15 ans. En 2015, il a atteint 36 000 ha. Un plan de soutien à la production a été mis en place qui prévoit la plantation de 10 000 à 15 000 ha supplémentaires dans les sept prochaines années. Les produits portugais comme les espagnols sont destinés à la transformation pour l’épluchage ou la conserverie. Un tiers des exportations portugaises est d’ailleurs congelé. La France est le premier pays destinataire des châtaignes portugaises. En quatrième position arrive l’Italie avec une production 2015 de 25 000 t sur 50 000 ha. C’est le plus gros pays exportateur en valeur car elle fournit un produit mieux valorisé, destiné à la confiserie. Elle l’exporte en premier lieu en France et en Allemagne. Les attaques de cynips semblent avoir réduit les volumes de production. Ce qui pourrait expliquer que l’Italie est aussi le premier pays importateur de châtaignes, en provenance principalement d’Espagne et du Portugal. Ses importations de plus de 31 000 t en 2015 dépassent sa production. Enfin, la France est le pays qui valorise le mieux ses châtaignes à l’export avec un prix moyen de 4 euros/kg en 2014.

Maude Le Corre