Les Spécialités
La pomme de terre primeur de l’Ile de Ré, la fraîcheur au rendez-vous
Bénéficiant d’une AOP, les pommes de terre de l’île de Ré sont des primeurs ou 
nouvelles. Cultivées sur un terroir délimité pour ses qualités, pour le savoir-faire en culture, elles sont récoltées à maturité, le matin à la fraîche avec le plus grand soin. Les variétés disponibles sont l’Alcmaria, la plus précoce. Disponible dès la mi-avril, sa chair est fondante, son goût unique, elle est très bonne à la vapeur, sa peau est pelucheuse, fine, presque transparente. On trouve aussi Charlotte, plus connue, de mi-mai à fin juin d’excellente qualité gustative, de chair ferme, jaune. Ces primeurs sont disponibles en caissettes bois, en filets ou cartons et reconnaissables à leur emballage bleuté créé il y a trois ans. Elles représentent une production de 2 500 t par trente producteurs sur 150 ha. Les conserver en magasin maximum huit jours après la date de conditionnement, à 8-12 °C à l’ombre en les présentant avec les légumes primeurs.
Le “concombre” margose donne une touche exotique au rayon
De la famille des cucurbitacées, le margose – appelé aussi pomme de merveille, poire balsamique ou concombre africain – provient d’une plante grimpante. C’est un 
concombre exotique boursouflé, de couleur vert clair, allongé. Sa chair est blanchâtre, creuse au centre et contenant des graines blanches non comestibles. A maturité le fruit jaunit et se craquelle en s’ouvrant, sa chair est rouge, les graines de couleur sang. Il provient des pays tropicaux, Asie, Afrique, Antilles, La Réunion... Ce légume-fruit est plutôt amer, on va donc l’émincer en crudités, en salades composées, le faire dégorger et tremper dans l’eau salée. Une fois cuit, son goût s’adoucit, il peut se faire en gratin, en soupe ou sauté à la poêle. Dans la cuisine asiatique, on le prépare avec des oignons, de l’ail, du porc et du gingembre. A la Réunion, le margose est préparé en carry, dans des salades pimentées. Le margose est peu calorique, très riche en fibres, vitamines, magnésium, acide folique, zinc, phosphore et manganèse. Le placer dans le rayon légumes exotiques.
Les graines germées offrent un choix important
Les graines germées sont des jeunes pousses qui s’obtiennent par germination. Elles doivent être de bonne qualité, stockées dans de bonnes conditions, à l’abri de 
l’humidité, des rongeurs, de la lumière, sans traitement avant ou post-récolte, ni insecticide. Elles sortent de sa période de dormance par leur trempage dans l’eau, elles se gorgent d’eau, c’est la prégermination, suivie par la germination. On trouve les graines dans le commerce, en état de germination en barquette dans des magasins “bio”. Exiger des barquettes qui laissent paraître des graines germées de première fraîcheur. Toutes ne sont pas bonnes à germer. Un choix énorme est commercialisé dans les légumineuses (haricot rouge, fenugrec, alfalfa, lentille, petits pois, soja, trèfle), les céréales (avoine, blé, épeautre, maïs, orge, riz, sarrasin, seigle, quinoa), les mucilagineux (cresson, lin), les crucifères (radis, moutarde, navet). Les conserver au froid.
Les fleurs comestibles, une véritable tendance
L’utilisation des fleurs comestibles en cuisine est une véritable tendance associant les couleurs, les textures et garantissant une vraie surprise visuelle et gustative. Elle 
remonte à l’Antiquité. Les fleurs comestibles se trouvent en pleine nature, mais il y a un grand risque qu’elles soient toxiques (iris, laurier-rose, muguet, etc.). Il est préférable de ne pas acheter des fleurs en provenance des fleuristes car leur eau peut contenir des pesticides et des conservateurs. Il faut faire confiance aux producteurs de fleurs comestibles qui développent une gamme complète (bégonia, bleuet, bourrache, capucine, fleur de ciboulette, fleur de courgette, géranium, lavande, muflier, œillet, pensée, primevère, rose, violette, tagète, etc.) dont les plants sont certifiés et dont le packaging est approprié selon l’unité de vente consommateur (huit, dix, quinze, vingt, trente fleurs). Crues, elles parfument les crudités. Cuites, elles se marient à d’autres produits salés ou sucrés.
Le basilic, aromate de la Table des Rois
Le basilic est une plante aromatique et condimentaire originaire de l’Inde. Très utilisé en art culinaire, associé à une image méridionale, connu sous le nom de basilic 
commun, basilic romain, basilic aux sauces ou pistou (soupe traditionnelle de la Provence à base de basilic dont les feuilles sont écrasées au mortier pour bien les mélanger à la préparation). Sa plantation et son rempotage se réalisent au printemps, (semis en place en avril-mai, ou sous abri en mars et repiquage en mai). Le genre comprend au moins cent cinquante espèces Ocimum basilicum : “grand vert” aux larges feuilles, “fin vert” aux petites feuilles, “citriodore” à l’odeur de citron, “lime” le “basilic citron”, camphre, rouge aux feuilles pourpres, “moulin rouge” aux feuilles pourpres dentelées, le basilic thaïlandais à dominante de réglisse. Bien qu’il soit humide il se conserve facilement. Sec, cet aromate perd toute sa saveur.
