Europe
Les conserveurs de champignons dans la ligne de mire de la Commission européenne
Bonduelle vient de recevoir une communication de griefs pour pratiques anticoncurrentielles sur le marché européen du champignon en conserve sous MDD.
Bonduelle fait valoir qu'il n'est entré dans le secteur du champignon qu'en 2010.
La Commission européenne a adressé le 19 mai une communication des griefs pour pratiques anticoncurrentielles au groupe Bonduelle. « Cette communication des griefs est consécutive à l'ouverture d'une procédure d'infraction en date du 9 avril 2013 à l'encontre de différents intervenants sur le marché du champignon en conserve aux MDD au sein de l'espace économique européen », explique-t-on du côté de l'entreprise nordiste. Le groupe Bonduelle n'est donc pas seul concerné par cette procédure qui porte sur la période 20062012. Les principaux conserveurs originaires de Pologne, des Pays-Bas et d'Espagne sont visés. De son côté, Bonduelle fait valoir à juste titre qu'il n'est entré dans le secteur du champignon qu'en 2010 et donc que cette communication des griefs « ne concerne que la période 2010-2012 ». C'est en effet le 3 février 2010 que Bonduelle a fait l'acquisition de France Champignon auprès du fonds d'investissement Butler Capital Partners. Ce n'était pas la première tentative de l'industriel nordiste qui avait déjà décliné l'offre des actionnaires coopérateurs de France Champignon le 18 septembre 2002 après neuf mois de négo-ciations. A l'époque, celles-ci portaient notamment sur une prise de participation de 51 % des parts d'Inter-champ, filiale polonaise de France Champignon. C'est aussi la même année que France Champignon cédait sa filiale néerlandaise Nieuwenhuizen (Fungi-Conser-ven BV). France Champignon, leader européen du champignon implanté à Saumur, est ainsi devenu une filiale à part entière du groupe Bonduelle dès 2010. Au moment de la reprise, France Champignon employait 1 500 personnes et produisait 130 000 t de champignons à la fois sous forme de conserves, surgelés, frais, pasteurisés ou lyophilisés à partir de six usines, dont cinq en France et une en Pologne située près de Poznan. Aujourd'hui, le groupe Bonduelle pèse 20 à 25 % du marché européen du champignon en conserve. Du côté du Groupe européen des producteurs de champignons (GEPC), on ne souhaite faire aucun commentaire. Et conformément à la procédure, le Groupe Bonduelle présentera à la Commission européenne les observations qu'appelle la communication des griefs dans les délais prévus par la loi.
