Un concept primé Innovafood

L'emballage 100 % végétal de Bio Plants

Le producteur de plantes aromatiques prêtes à consommer Bio Plants vient d'obtenir le prix concept Innovafood 2014 pour sa gamme “Tout frais Tout bio” et son kit de présentation modulable. Le jury a particulièrement apprécié le concept durable de la graine à l'assiette, avec un emballage intégralement éco-conçu et compos-table aussi bien pour le consommateur que pour le distributeur. La gamme qui avait d'abord été imaginée pour les jardineries est présente aujourd'hui dans quasiment toutes les GMS. « Ce prix nous donne déjà une bonne accréditation auprès de nos clients, se réjouit Angel Rodriguez Santos, dirigeant de Bio Plants. Il a été perçu comme preuve de notre professionnalisme. Mais nous allons commencer réellement à l'exploiter aux moments des salons comme le Sival ou Fruit Logistica en 2015. » Installée en France depuis 2010, cette filiale du groupe suisse Schwarz AG Villigen a des objectifs très précis. « Nous nous plaçons sur le marché du frais alimentaire avec comme objectif de rendre accessibles des produits bio au plus grand nombre », explique le dirigeant. Le pot se vend 2 € environ et se place au rayon des fruits et légumes.

Les plantes aromatiques sont cultivées bio en pot de 9 cm de diamètre dans un substrat naturel bio. Elaboré par sa maison-mère, ce dernier comprend du compost et seulement 50 % de tourbe. La firme suisse – comme beaucoup d'autres centres de recherche – tente de limiter au maximum ce matériau difficilement renouvelable qui représente encore souvent 80 % des substrats. Des stimulateurs de défenses naturelles sont ajoutés et participent à la biotisation du substrat. Cette technique consiste à inoculer des micro-organismes qui exercent un effet théoriquement bénéfique pour la vigueur et la protection des plantes. La maîtrise de ce substrat novateur est maintenant acquise.

Les variétés sont choisies avec soin grâce à un screening effectué tous les ans. Sélectionnées pour leur parfum et leur goût, les plantes doivent être adaptées à la culture en pot, avec par exemple des entre-nœuds courts. Elles sont cultivées comme des jeunes pousses. Une bonne dizaine d'espèces constituent la gamme de “Tout frais Tout bio” : aneth, basilic vert et pourpre, cerfeuil, coriandre, oseille pourpre, persil commun et frisé, romarin, thym, menthe et sauge officinale.

Constituée de six permanents, l'équipe de Bio Plants participe aux travaux de culture. « Nous connaissons mieux le produit, affirme Marc Froger, responsable commercial, intarissable sur les bienfaits et la manière de cuisiner les plantes condimentaires que Bio Plants commercialise. Tout horticulteur devrait d'ailleurs s'investir dans ce domaine pour mieux connaître les besoins du consommateur. » Les pots sont fabriqués à partir de ressources renouvelables à 100 % et certifiés OK Compost par l'organisme de contrôle belge Vincotte.

L'emballage transparent est 100 % végétal à base de PLA (acide polylactique) composé d'amidon de maïs ou de betterave. Il est biodégradable et compostable. Le suremballage – qui permet de réunir douze pots – est lui aussi transparent et recyclable. « Il est conçu avec le même matériau que les bouteilles d'eau plastique, relève Marc Froger. Nos clients peuvent donc vendre ce suremballage aux industriels du recyclage. » Malheureusement, les pots et leur emballage n'ont pas encore trouvé la voie du recyclage.

La réglementation par la norme européenne EN 13 432 donne les exigences relatives aux emballages valorisables par compostage et biodégradation, c'est-à-dire les taux minima de solides volatils, de fluor et métaux lourds, le seuil de biodégradabilité, l'aptitude à la désintégration (capacité à se fragmenter) et la qualité du compost final et l'écotoxicité. Mais aucune liste ne détermine quels sont les produits compostables. A ce sujet, des normes sont toujours en discussion au niveau européen. Et donc aujourd'hui si des produits tels que les emballages Bio Plants étaient détectés dans du compost, celui-ci serait déclaré non-conforme.