Le kiwi cherche à se protéger contre la punaise diabolique

« Jusqu’à cette année, les vergers de kiwi de la vallée de la Garonne et du Gard étaient relativement épargnés par la punaise diabolique, Halyomorpha halys, rapporte Adeline Gachein du Bureau national interprofessionnel du kiwi (BIK) lors de la journée technique consacrée à ce ravageur, organisée en verger mi-juillet dans la vallée de l’Adour. Mais cette année, les populations ont aussi explosé dans ces deux bassins de production. » Les dégâts sur kiwi sont compris en moyenne entre 5 et 25 % et peuvent atteindre plus de 35 %. Ils consistent en une chute de fruits et la formation de liège à l’intérieur du kiwi, ce qui dégrade sa qualité.

Le type de dégâts dépend du stade du kiwi au moment de la piqûre. La punaise diabolique, arrivée en France en 2012, est un ravageur émergent encore mal connu. Le BIK a commencé plusieurs actions pour comprendre son fonctionnement. Dès 2018, un réseau de suivi a été mis en place. Il compte aujourd’hui 33 parcelles dans les trois bassins de production. « Les populations de punaises sont très variables d’une année à l’autre, témoigne Franck Gilbert technicien pour Garlanpy. Il semblerait que l’environnement attenant aux parcelles de kiwi joue un rôle primordial dans l’explication de sa présence. » Des producteurs constatent que les punaises sont présentes en plus grand nombre aux abords de parcelles de colza, plante très attractive ou près de zones construites : maisons, local d’irrigation…

Des pistes de protection

« A ce jour, il n’existe pas de produit avec autorisation de mise sur le marché (AMM) contre la punaise sur kiwi, résume la directrice du BIK. Nous avons été à l’initiative de la création de l’usage punaise sur kiwi. Et nous avons obtenu une AMM dérogatoire pour le Decis qui a une efficacité correcte sur les stades juvéniles. » En Italie, où la punaise est aussi très présente, plusieurs produits ont une AMM mais aucun d’eux n'a reçu d’autorisation en France. « Nous avons besoin de témoignages de producteurs pour montrer l’importance du problème à l’administration », lance Adeline Gachein.

En attendant, d’autres pistes sont explorées au sein du projet Polcka. Des essais de répulsifs ont débuté cette année. Le Prevam à base d’huile essentielle d’orange, Ter’alg, un engrais à odeur d’ail, de l’argile Zeolite et l’engrais foliaire StarMax à base de zinc et de soufre ont été testés. Ce dernier produit a montré une efficacité en laboratoire. Il tue les bactéries présentes sur la pellicule de l’œuf. Lorsque la larve de H. halys sort de l’œuf, elle consomme cette pellicule, ingérant ces bactéries indispensables à sa digestion et donc à sa survie. Un autre essai teste des plantes attractives : maïs, sorgho, millet et soja, jouxtant des vergers de kiwi afin de déterminer laquelle pourrait servir de meilleur attractif que le kiwi.

Un ravageur très mobile

« L’objectif serait de tuer ces punaises une fois installées sur cette plante attractive, complète Adeline Gachein. Reste à savoir comment les tuer sans que les adultes s’envolent. » La mobilité de ce ravageur est bien un des freins au développement de techniques alternatives. « Même dans des vergers sous filets insect proof, elles arrivent à trouver un interstice par où passer », continue-t-elle. La mise en place de ces filets permet cependant de maîtriser les populations. Les punaises adultes sont très résistantes : les traitements insecticides ont très peu d’effet sur elles. D’où l’idée de cibler les stades larvaires. Une étude a été mise en place, en collaboration avec le GIS Fruits et l’INRAE, afin de mieux connaître le cycle de ce ravageur et ainsi connaître les dates des différents stades pour positionner les solutions de protection.

Un parasitoïde à l’étude

Une piste à long terme est l’introduction de parasitoïdes. « L’INRAE travaille déjà sur le sujet avec Trissolcus japonicus, un parasitoïde spécifique de H. halys mais non endémique », informe l’agronome. Un frein pour des lâchers rapides massifs de cet auxiliaire en France. L’Italie a déjà commencé des lâchers en vergers en 2020. « Si on arrive à prouver que l’insecte est déjà présent chez nous, les freins à son introduction seront moindres », souligne Adeline Gachein. D’où l’intérêt pour les producteurs d’envoyer à l’INRAE les plaques d’œufs (ooplaques) de punaises qu’ils trouvent dans leurs vergers afin de déterminer si les œufs sont parasités.

Un spectre d'hôtes très large

Même avec une autorisation de lâchers massifs, la solution ne semble pas gagnée d’avance. La reproduction de la punaise diabolique en laboratoire est difficile et donc l’élevage du parasitoïde T. japonicus sur ses œufs l’est aussi. Un parasitoïde local parasite les œufs de H. halys, Anastatus bifaciatus. Mais il a un spectre d’hôtes très large, et il n’est pas possible à ce jour de l’utiliser en lutte biologique par inondation. Enfin, l’option du piégeage massif est trop coûteuse et risquée, avec une phéromone d’agrégation qui attire les punaises autour du piège et pas uniquement dedans.