Tunisie

La production d’agrumes cette saison dépasse toutes les espérances

Les différentes sources concordent : la récolte d’agrumes en Tunisie, dans la région de Nabeul, devrait atteindre des records cette saison avec une progression de 13 % des tonnages. Ceux-ci pourraient ainsi dépasser les 258 000 t. Les principales variétés produites en Tunisie portent ces bons résultats. La hausse est perceptible pour les clémentines qui passeraient de 18 700 t à environ 30 000 t, pour le citron (de 22 000 à 23 000 t) et les oranges Thomson dans les mêmes proportions. Les producteurs locaux ont profité de conditions météorologiques particulièrement clémentes : la baisse de températures en mai et juin, au moment de la floraison a ainsi été favorable au bon développement des fruits par la suite. Cependant, les efforts fournis pour résoudre les problèmes jusqu’alors rencontrés dans le domaine de l’irrigation des vergers, semblent avoir aussi porté ses fruits. Ces chiffres sont particulièrement prometteurs car ils laissent à penser que le produit phare de l’agrumiculture tunisienne, les maltaises, devrait pareillement bien se comporter. La cueillette de celles-ci devrait intervenir cette semaine et les premiers fruits seraient attendus sur le marché d’intérêt national des Arnavaux à Marseille à partir de la mi-janvier. Côté tonnages, la hausse des maltaises devrait être plus modérée que pour les agrumes précoces : la récolte devrait passer de 117 300 t la saison dernière à 118 000 t cette année. D’autre part, les maltaises continuent de tenir la première place en termes de surfaces avec 5 740 ha plantés, principalement dans la région de Nabeul, première région productrice procurant 85 % de la récolte nationale. Les opérateurs tunisiens espèrent une bonne campagne d’exportation. Pour mémoire, ils avaient exporté 26 000 t de maltaises, pour un chiffre d’affaires de 22 millions de dinars (11,4 millions d’euros). En France, l’orange maltaise est considérée comme un produit de grande qualité mais devant renforcer sa notoriété, principalement pour se différencier des oranges sanguines concurrentes, souvent mieux positionnées en termes de prix sur les linéaires.