Transformation

Europe Snacks va étendre sa gamme aux chips Sibell

Charles Benkemoun avait prévu d'installer sa première ligne de “tuiles” dans son usine d'Aubagne d'ici décembre, mais il n'en aura pas le temps ! Entré en négociation exclusive avec Europe Snacks, le PDG de Sibell* cédera sa PME au spécialiste français des produits apéritifs salés sous MDD. L'accord définitif devrait être conclu vers le 15 décembre.

« Nos premières discussions remontent à quatre ans. Elles n'ont pas abouti car le fonds de pension propriétaire d'Europe Snacks [le fonds anglo-suédois IK Investment Partners, ndlr] refusait d'investir. L'arrivée d'Apax Partners fin 2013 a modifié la donne. Nous avons repris nos discussions avec Christophe Fenart, PDG d'Europe Snacks, il y a six à sept mois », a expliqué Charles Benkemoun à fld.

Les deux PME ont tout de suite vu l'intérêt d'un tel rapprochement tant leurs complémentarités sautent aux yeux. Le vendéen Europe Snacks, qui développe « une stratégie de marque » dans les MDD, va pouvoir élargir sa gamme aux chips. Sur un segment dont la croissance de 7 à 10 % est portée par les chips aromatisées, il va pouvoir s'ouvrir de nouveaux marchés à l'étranger. Déjà leader en chips de crevettes, l'entreprise renforcera sa position en s'associant avec le n° 2 français !

Il va également bénéficier d'une marque à la notoriété incontestable. En outre, il pourra s'appuyer sur les installations de Sibell pour développer ses parts de marché dans le sud de la France ainsi qu'en Italie et Espagne. L'entrepôt de 13 000 m2 que Sibell vient tout juste de terminer est une formidable opportunité (7,5  M€). Europe Snacks va également hériter de la nouvelle ligne “tuiles” de Sibell et que le vendéen devait installer à Saint-Denis-la-Chavasse (Vendée), mais aussi de l'usine espagnole Celugüeta implantée à Vitoria (nord de l'Espagne) et rachetée par Sibell en décembre 2014 (2,5  M€).

Spécialisé dans la fabrication de chips au chaudron dont la teneur en matière grasse varie entre 16 et 19 % contre les 36 % habituels, Charles Benkemoun fonde beaucoup d'espoirs sur le développement de ces chips à la croustillance incomparable.

Créateur de Délichips en 1987, Charles Benkemoun a racheté son concurrent Sibell en 2002. A l'époque, Sibell ne produisait que 200 t/an de chips. Treize ans plus tard, elle en a produit 8 000 t/an, dont 2 300 t à sa marque pour un chiffre d'affaires de 30 M€.

A l'issue de la reprise, Europe Snacks disposera de cinq sites français de production (trois à Saint-Denis-la-Chevasse, un à La Séguinière et un à Aubagne) employant 510  salariés et réalisant 130  M€ de chiffre d'affaires. Le groupe sera présidé par Christophe Fenart, Charles Benkemoun restant actionnaire de la nouvelle entité.