Concentration dans le négoce belge

En rachetant Potato Masters, le belge Pomuni s'ouvre sur l'Europe

Pomuni vient d'annoncer le rachat de Potato Masters, un des spécialistes européens des chairs fermes. Dans un marché en berne, les opérateurs se trouvent placés devant deux alternatives : « soit procéder à des croissances externes, soit accroître leur offre de valeur ajoutée. C'est la raison pour laquelle Pomuni et Potato Masters ont opté pour un scénario de collaboration et d'expansion », explique un communiqué daté du 22 septembre. Les deux entreprises belges « ont préféré une optimisation opérationnelle ainsi qu'un avantage concurrentiel pour leurs clients détaillants plutôt qu'un combat concurrentiel ».

Pour Pomuni, l'acquisition de Potato Masters revêt un intérêt incontestable lui permettant de conforter sa présence en France. L'opérateur flamand, qui s'était implanté pour la première fois dans l'Hexagone en 2006 en rachetant les Etablissements Ammeux d'Esquelbecq (Nord), va bénéficier des implantations françaises de Potato Masters, grâce notamment aux sites de Tartaras et de Cloyes (Rhône-Alpes) ainsi que celui d'Estrées-Déniécourt (Somme). Aux croisements des autoroutes A1 et A29, le site picard avait été inauguré en 2000. Conçu tout d'abord pour une capacité de stockage de 6 000 t, il dépasse aujourd'hui les 20 000 t. Pour Jos Muyshondt, CEO de Pomuni, l'entreprise va pouvoir désormais renforcer son organisation et augmenter son efficacité en s'ouvrant le marché français. « Notre capacité de réaction et notre flexibilité se voient améliorées, car nous disposons désormais d'une synergie entre le Nord et le Sud du pays. » Mais le rachat de Potato Masters lui permet surtout de s'ouvrir les marchés européens et, en premier lieu, les marchés anglais (sur lesquels Potato Masters étaient présents notamment sur le marché de la baby) et espagnols. Le site d'Aguilas près de Murcie (Espagne), sous l'enseigne Distrifruits, va permettre à Pomuni de mettre un premier pied en Espagne.

Enfin Pomuni va pouvoir s'appuyer sur les créations variétales de Potato Masters, notamment sur sa variété exclusive Exquisa. « Ce rachat est la meilleure chose qui pouvait arriver à Potato Masters », explique un opérateur picard. Depuis trois ans, Potato Masters avait en effet perdu sa place de numéro un auprès de la GMS belge, perdu son équipe technique et surtout avait dû faire face au départ de Joost Blanckaert, le directeur des ventes qui a construit en grande partie le succès de cette entreprise, propriété de Hein et Koen Deprez. Aux commandes du puissant groupe Univeg, Hein Deprez n'aurait, semble-t-il, pas souhaité recapitaliser Potato Masters. Néanmoins, « la famille Deprez demeure au conseil d'administration, mais disparaît du management », indique le communiqué. Après avoir vendu le fond de commerce, peut-être conserve-telle pour l'instant la propriété des murs ?