Pommes de terre

En Europe, la production devrait être en hausse de plus de 10 %

Rarement la profession aura connu une inter-campagne comme celle qui s'achèvera fin août. « Tous les opérateurs ont travaillé en flux tendu notamment pour ne pas avoir à gérer de stocks », reconnaissait Francisco Moya, président du CNIPT début juillet. Durant quelques semaines, la pomme de terre avait disparu des hangars tandis que son prix atteignait des sommets. La plupart des industriels ainsi que les négociants tentaient de répondre aux marchés en s'approvisionnant au coup par coup, profitant notamment de la montée en puissance des primeurs et des pommes de terre nouvelles. Et la prochaine campagne 20132014 pointe déjà à l'horizon. « Sur un plan qualitatif, on devrait avoir de la bonne qualité », reconnaissait le nouveau président du CNIPT à l'issue du conseil d'administration de Fedepom du 9 juillet. Force est de reconnaître que les traitements mildiou ont été moins nombreux et que les pommes de terre ont bénéficié de conditions atmosphériques excessivement favorables depuis leurs implantations, même si elles furent souvent tardives (15-20 avril). « Mais tant que les tubercules ne sont pas récoltés, on ne peut qu'être réservé », rappelle le NEPG (1) . D'où la prudence extrême des opérateurs à se prononcer. Tout juste estiment-ils que les prix seront baissiers à moyen terme. Les surfaces emblavées par les cinq plus gros pays producteurs européens (529 954 ha) sont en hausse de 3,8 % (+ 11,8 % en Belgique) après avoir baissé de 5,9 % en 2012. Le NEPG tablait ainsi début juillet sur une hausse de 9,2 % de la production européenne. Selon lui, cette production pourrait s'établir à 24,280 MT (22,309 MT en 2012)… voire plus, notamment si le mois d'août se révèle favorable au grossissement des tubercules. Le NEPG ne se montre cependant pas inquiet sur cette hausse des tonnages, d'autant que « les transformateurs ont dû faire appel plus tôt à la nouvelle récolte, notamment à partir de parcelles n'ayant pas forcément atteint leurs rendements potentiels, ce qui devrait allonger d'autant la campagne de transformation 2013-2014 », conclut l'organisation européenne de producteurs.