Élargissement : et la banane ?

Même Renate Kunast, ministre allemande de l’Agriculture, a évoqué le dossier dans son discours inaugural de Fruit Logistica. Il s’agit des conséquences de l’élargissement de l’Union européenne sur l’OCM banane. Car à douze semaines de l’arrivée des dix nouveaux Etats membres, rien n’est réglé. Un comité de gestion bananes devrait se tenir ce 11 février. En principe, car les deux précédentes réunions ont été annulées. Le dernier comité remonte au 5 novembre. Ce jour-là, la Commission avait déclaré que “ses services préparent activement les négociations […] en vue de l’élargissement”. “Il s’agit d’un exercice particulièrement complexe”, reconnaissait la Commission, “qui pour les bananes, doit aussi prendre en compte la perspective d’un passage au “tariff only” le 1er janvier 2006.” Dans la perspective du prochain comité de gestion, une réunion devrait se tenir à Paris au niveau du SGCI (Secrétariat général du Comité interministériel pour les questions de coopération économique européenne) pour affiner la position française. Du côté des importateurs, on fait savoir que l’on souhaitait une période de transition la plus courte possible, avec pourquoi pas, un passage au “tariff only” au 1er janvier 2005. Mais l’hypothèse d’un passage au “tarif unique” dès le 1er mai 2004, date de l’élargissement, ne semble pas encore écartée par Bruxelles. Quoi qu’il en soit, il devient urgent de trancher.