Prédation

Le loup s’intéresse aussi aux chèvres

Avec une zone de prédation du loup chaque jour plus grande, les éleveurs caprins se voient dans l’obligation de faire évoluer leurs pratiques. Malgré les petites avancées obtenues en faveur des éleveurs dernièrement avec la mise à jour du plan national loup, la situation reste extrêmement compliquée. En 2018, ce sont tout de même plus de 540 chèvres qui ont succombé sous les crocs du grand prédateur. Édouard Pierre, éleveur caprin et ovin dans les Hautes-Alpes et secrétaire général des Jeunes Agriculteurs de son département, voit les changements induits par la présence du loup : « les caprins souffrent relativement moins de la prédation dans la zone et, de fait, on voit de plus en plus d’installations de troupeaux de chèvres en remplacement des ateliers ovins et bovins. » Pour autant, les éleveurs caprins ont sensiblement changé leurs pratiques. « Mes chèvres ne sortent plus que sur l’aire d’exercice. J’ai investi dans une autochargeuse et je fais de l’affouragement en vert, témoigne le syndicaliste. Ce n’est que comme ça que je parviens à sécuriser mon élevage. Et sur l’exploitation, nous songeons à diminuer notre troupe ovine (400 brebis allaitantes) et à augmenter les caprins (140 Saanens). »

L’abandon de parcelle et du pâturage de nuit

Et le loup n’est plus seulement cantonné dans les Alpes : « je n’ai pas encore subi d’attaques, mais il y en a eu dans le voisinage », s’inquiète Jean-Paul Ladonne, éleveur caprin dans les monts du Cantal. Si pour l’instant les attaques sont nocturnes et tournées vers les troupeaux ovins, le chevrier a pris des mesures pour adapter sa conduite de troupeau. Avant l’arrivée du loup, ses 100 chèvres pâturaient la nuit autour du bâtiment. « Aujourd’hui, on ne peut plus faire ça. On a vu que, dans les Alpes, le loup pouvait attaquer directement dans la bergerie. Alors on rentre les bêtes tous les soirs et on ferme bien la porte », confie-t-il. Il a été contraint d’abandonner certaines parcelles en altitude, par précaution, et il ne sort plus son troupeau par temps pluvieux ou en cas de brouillard.

 

« La prédation a chamboulé notre façon de travailler, nous avons une charge de stress supplémentaire. On se demande toujours s’il ne va pas y avoir une attaque dans la journée. Je ne m’éloigne d’ailleurs plus de l’exploitation de tout l’été », témoigne-t-il. L’éleveur ne souhaite pas mettre un chien de protection car il redoute les accidents avec les promeneurs ou avec ses petits-enfants, qui viennent souvent voir ses chèvres. Il ne peut pas non plus garder son troupeau toute la journée, le travail en fromagerie et dans les champs ne pourra pas se faire sans lui. « Si les attaques se multiplient et finissent par me toucher, je serais contraint d’arrêter. La solution serait de passer en système hors-sol, mais ça n’est pas envisageable sur mon exploitation », s’alarme Jean-Paul Ladonne.

 

Passer en hors-sol ou arrêter

Pour Éliane Bres, éleveuse de 150 chèvres en Gaec dans la Drôme, le problème se pose aussi. Elle non plus n’a pas subi de pertes à cause du loup, mais elle voit la menace se rapprocher. Elle et ses associés ont aussi adapté leur façon de travailler. « Nous embauchons un aide-berger de mai à novembre pour que les chèvres soient toujours gardées au pâturage. Et nous avons un patou qui veille toujours sur le troupeau », relate l’éleveuse du Diois. L’éleveuse ne va plus sur une partie de ses parcelles, trop boisées ou embroussaillées. « La garde était un plaisir pour moi sans la prédation. Aujourd’hui, je suis sans arrêt sur le qui-vive, j’angoisse quand je perds mes chèvres de vue ou dès qu’il y a un mouvement de troupeau un peu vif », témoigne l’éleveuse. Celle-ci se dit prête en dernier recours à passer à une production hors-sol si la prédation augmente encore. « On trouvera une solution pour adapter le système, mais mes chèvres comptent plus que tout et je dois avant tout sécuriser mon troupeau. » Pour ces trois éleveurs, les seules issues sont l’arrêt des exploitations, le passage en hors-sol ou une baisse drastique de la population de loups en France. « Le plan loup n’est qu’une fuite en avant, il ne résout pas la situation ! », interpelle Jean-Paul Ladonne.