Deuxième poste excédentaire français derrière l'aéronautique spatial, les vins et spiritueux français ont vu leurs exportations reculer de 11% en valeur sur les trois derniers mois de l'année 2008. Inquiète quant à l'état des stocks constitués par les intermédiaires, la fédération des exportateurs de vins et spiritueux de France (FEVS) se garde bien de faire des pronostics pour l'année 2009. «En 42 ans de métier, j'ai dû connaître 7 crises, mais celle-ci est la plus soudaine et la plus violente», a commenté Claude de Jouvencel président de la fédération, hier devant la presse. «Nous n'avons pas d'énorme visibilité sur la suite», a-t-il poursuivi, concédant toutefois que l'année risquait d'être difficile, avec l'entrée de la Chine dans la crise. Tant redouté, le bilan 2008 des exportations de vins et spiritueux n'aura finalement pas été si catastrophique. Au total elles ont représenté 9,31 milliards d'euros, soit l'équivalent de 182 Airbus sur les 291 exportés par la France. Ce chiffre est en léger recul de 0,3% par rapport à 2007 qui avait été une année exceptionnelle, rappelle toutefois Claude de Jouvencel, citant la progression de 12% réalisée entre 2006 et 2007.
Les Bordeaux 2005 remontent le niveau
Après un bon début d'année, en particulier pour les vins de Bourgogne, les affaires se sont corsées au dernier trimestre, avec des baisses successives de 10% en octobre, 12,1% en novembre et 1,3% en décembre. Le Royaume-Uni et les Etats-Unis enregistrent les plus forts reculs (respectivement -2,7% et -12,8% en 2008). Dans le détail, la situation s'avère plus délicate pour les spiritueux que pour les vins. Grâce aux expéditions au 1 er semestre des Bordeaux grands crus du millésime 2005, fortement valorisés, les exportations de vins, bien que fortement en baisse en volume de -10,5% (soit près de 14 M de caisses expédiées en moins), ont enregistré une progression en valeur de 4,7% à 4,36 Mds d'euros. Les expéditions de spiritueux ont elles connu un recul aussi bien en volume (-3,8%) qu'en valeur (-3,5%) à 2,55 Mds d'euros. Une situation qui s'explique en grande partie par le recul du cognac dont les ventes aux Etats-Unis ont perdu 12% en volume.
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Le champagne, qui ne cesse d'augmenter ses prix depuis plusieurs années, a aussi rencontré des difficultés avec un retrait sensible de ses exportations de 6,3% à 2,21 milliards d'euros. « Les maisons ayant le plus augmenté leurs prix ont suscité des réactions très violentes du marché », a commenté Ghislain de Montgolfier, président de l'Union des Maisons du Champagne, hier devant la presse. Le groupe Laurent-Perrier a par exemple vu ses ventes reculer de 31,5% en volume entre avril et décembre 2008. Selon le représentant des champenois, 2009 s'annonce difficile, les perspectives d'expédition variant considérablement d'une maison à l'autre. «Certains se retrouveront avec une augmentation de stock d'une demi- année. En 2009 et 2010, la clé résidera dans la trésorerie», a poursuivi Ghislain de Montgolfier, qui s'est toutefois félicité de la bonne réaction du marché français à la crise.
Cognac : la délicate situation russe
Louis-Fabrice Latour, président de l'Union des maisons de vins de Bourgogne, plutôt optimiste sur le retour du dynamisme des ventes aux Etats-Unis, estime pour sa part que pour relancer l'export, une baisse des prix est nécessaire sur des crus comme le Meursault ou le Chablis. Jean-Marc Olivier, président du syndicat des Maisons de Cognac, s'est dit «inquiet pour l'année 2009». Après la chute des achats des classes moyennes aux Etats-Unis, les exportateurs de Cognac se préoccupent de la situation délicate en Russie. « Les opérateurs ont des problèmes d'approvisionnement et de financement, ce qui perturbe beaucoup le marché », a confié Jean-Marc Olivier.
