Le fabricant allemand de chocolat Ritter Sport agite le spectre d’un arrêt de l’activité, alors qu’il est menacé d’une amende pour entente sur les prix. Cette entreprise familiale (CA 2009 : près de 280 M Eur) est sous le coup d’une enquête de l’Office anti-cartel allemand pour une hausse de ses prix pratiquée en 2008, et qui a coïncidé avec des augmentations entre autres chez Kraft (Milka), Ferrero, Mars, Haribo ou Nestlé. L’Office anti-cartel peut imposer des amendes allant jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires. Pour Ritter Sport, un tel scénario « serait la fin », pronostique son patron Alfred Ritter, dans un entretien publié jeudi dans le Handelsblatt. Ritter Sport a été affaibli ces dernières années par la hausse des cours des matières premières, en premier lieu le cacao et les noix. « Les marges dans le chocolat sont trop faibles pour supporter de telles hausses de cours », déplore M. Ritter, « et nous ne pouvons pas les faire passer simplement à la distribution ».
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