Comment les consommateurs européens font-ils leurs courses ? Que cuisinent-ils ? Quelle place occupe la diététique ? Bord Bia, l’office de promotion irlandais, suggère des pistes.
Depuis 2001, Bord Bia (Irish Food Board) réalise l’étude consommateur PERIscope qui met en lumière les comportements alimentaires des Européens. Tout d’abord menée sur l’Irlande, celle-ci s’étend, depuis 2006, à la France, l’Allemagne, l’Espagne, la Suède et les Pays-Bas.
« Globalement, la viande, les produits laitiers et les fruits et légumes sont importants pour tous ces Européens, explique Bord Bia.
Les consommateurs questionnés aiment manger en famille, essayer des nouveautés, manger en dehors de chez eux... mais dans tous les cas, la praticité des produits pèse dans la balance lorsqu’ils font leurs courses. Dans chaque pays, la majorité des gens est trop occupée pour avoir le temps de cuisiner. Le repas résulte souvent d’un choix de dernière minute (82 % des cas en moyenne) et la tendance est vraiment à piocher dans les aliments qui se cuisinent rapidement. C’est de plus en plus le cas chez les Français qui arrivent en tête avec 89 %, contre 77 % des Espagnols, bon derniers. »
Côté cuisine, Irlandais et Britanniques restent encore loin derrière leurs voisins européens en termes « d’expertise culinaire » et s’en tiennent à des techniques simples. Hollandais et Suédois aiment les repas à thème, découvrir de nouveaux goûts et des process innovants. Français et Espagnols sont les plus passionnés, tandis qu’Allemands, Hollandais et Suédois apprécient lorsque cuisiner leur permet de s’amuser. 63 % des Espagnols aiment par ailleurs improviser, suivis par 48 % des Hollandais et 44 % des Français.
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Les techniques culinaires préférées varient selon les cultures : Hollandais, Français, Allemands sont adepte des plats sautés, les Suédois aiment frire, tandis les Espagnols préfèrent bouillir. Parmi eux, les plus jeunes utilisent de plus en plus la cuisson à la vapeur, peut-être par souci de santé, tandis que cette technique est déjà bien ancrée en France.
La tendance-santé prévaut partout
La santé est d’ailleurs devenue un thème récurrent dans les pratiques des européens : moins de sucres et de matières grasses, plus de fibres, moins de plats cuisinés (surtout aux Pays-Bas, en Espagne et en Suède)... tous pensent que l’alimentation joue un rôle pour la santé du corps et de l’esprit. Les Espagnols sont plus réceptifs aux produits anti-cholestérol, tandis que les Suédois sont sensibles aux produits enrichis en vitamines et en minéraux. Le poisson fait un tabac partout, les féculents sont essentiellement consommés par les Allemands et les Hollandais, tandis que Français, Allemands, Hollandais et Espagnols sont adeptes des produits laitiers.
Enfin, une autre étude réalisée par Risc International pour Bord Bia, souligne qu’en ces périodes de récession, les consommateurs européens ne donnent pas tous la même place à leurs achats alimentaires. En France, ce sont les classes "moyennes +" qui dépensent le plus, tandis qu’en Allemagne les achats de nourriture arrivent en dernière position dans toutes les classes sociales. En revanche, en Italie, en Espagne et dans les classes défavorisées du Royaume Uni, l’alimentation reste la priorité du budget des ménages.