Confusions entre marron d’Inde et châtaigne : 11 % des intoxications par confusion de plantes

Aie, ça pique ! Eh oui, la bogue des châtaignes pique. Et si ça ne pique pas, c’est sans doute qu’il s’agit de marrons d’Inde, qu’il ne faut pas manger. Sinon, ça peut « piquer » différemment. Les marrons d’Inde sont toxiques et peuvent entraîner des troubles digestifs : douleurs abdominales, nausées, vomissements, irritations de la gorge… Ce qui est une évidence pour beaucoup mérite malgré tout d’être rappelé car tous les ans, des cas d’intoxication sont signalés.

Les marrons responsables de 11 % des confusions de plantes enregistrées par les centres antipoison

Dans une étude de l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) sur les confusions des plantes enregistrées par les centres antipoison de 2012 à 2018, les confusions entre châtaignes et marrons représentaient 11% de l’ensemble des confusions.

Alors pourquoi ces confusions ? Les termes « crème de marron » et autres « marrons glacés » ne sont peut-être pas étrangers à ces méprises. Pourtant ces marrons là sont de grosses châtaignes cultivées pour la consommation.

Observer, c'est différencier

Un peu d’observation suffit. Car les deux fruits et les arbres dont ils tombent ne se ressemblent pas. Le marron se loge seul dans une capsule épaisse et verte, pourvue de petits pics espacés et courts. En revanche, 2 à 3 châtaignes, plutôt petites, aplaties et triangulaires, se cachent dans une bogue brune, hérissée de nombreux et longs piquants.

Les marronniers se trouvent souvent en ville, dans les parcs, tandis que les châtaigniers se développent dans les bois, les forêts et les vergers. Les feuilles des deux arbres ne se ressemblent pas non plus : les feuilles du marronnier ont un aspect palmé car elles sont composées de plusieurs folioles tandis que les feuilles du châtaignier sont simples et allongées.

« Soyez vigilants ! » recommande donc l’Anses, qui conseille, en cas d'intoxication, de contacter un centre antipoison.

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