Le site de l’Anses de Ploufragan a fêté ses 60 ans

C’est parce que ses fondations étaient saines que la station expérimentale d’aviculture de Ploufragan a réussi à se transformer en une pièce maîtresse du dispositif français de recherche scientifique et d’expertise sur la santé animale et sur les produits issus des animaux. C’est ce qu’ont tour à tour retracé les représentants de l’Europe, de l’État, des collectivités et de l’Anses venus le 29 novembre à Ploufragan pour célébrer soixante années de réponses à des préoccupations du terrain. Car à Ploufragan, il y a des chercheurs qui trouvent. Depuis sa création, le plus grand laboratoire de l’Anses (1) repose sur trois pieds (le laboratoire, les élevages expérimentaux, le contact avec la production) avec une triple ambition : l’excellence scientifique, l’innovation et la recherche au service des filières animales.

Une démarche « gagnant-gagnant » avec les filières

La station de Ploufragan est née pour répondre à une problématique avicole, celle de la pullorose qui décimait les élevages bretons de poules pondeuses dans les années 50. Les professionnels ont réussi à convaincre leurs élus de financer la création d’un centre de recherche finalisée qui s’est ensuite intéressé à d’autres pathologies et à d’autres sujets (alimentation, hygiène, génétique). Les découvertes scientifiques sont nées de la confrontation permanente des pathologistes avec le terrain dans un « jeu gagnant-gagnant » comme l’a souligné Philippe Vannier, ancien directeur de la station porcine. « Notre expertise a été nourrie par le terrain, à qui nous avons donné en retour afin d’être crédibles et de continuer à recevoir. » Ce retour au terrain s’est concrétisé par la création d’un centre de formation chargé de diffuser les connaissances en pathologie avicole. Et Nicolas Eteradossi, l’actuel directeur du site, renchérit : « en tant qu’experts, nous ne pouvons pas nous passer de relations avec les filières, tout en ne renonçant pas à notre indépendance ». Le directeur fait bien le distinguo entre « lien » et « conflit » d’intérêts.

Une recherche de niveau international

Parallèlement, les chercheurs devaient rester dans la course sur le plan scientifique et innover, comme ce fut le cas avec l’approche multifactorielle des pathologies du porc (éco pathologie). Les activités se sont aussi élargies à d’autres espèces, à d’autres sites (porc et lapin à Ploufragan, poissons à Plouzané, ruminants à Niort) et à des programmes de recherche internationaux. Le site de Ploufragan est aussi devenu un laboratoire d’analyses de référence, national pour seize virus et bactéries et international pour quatre pathogènes. Ses chercheurs sont engagés dans de nombreux programmes financés par l’Union européenne. Mais, l’Anses de Ploufragan n’oublie pas ses racines. Un nouveau bâtiment expérimental consacré aux volailles de chair est en cours d’achèvement. Ce projet baptisé Elefans a mobilisé 4 millions d’euros d’investissement. Il a pour ambition de mettre au point les techniques de l’élevage du futur en prenant en compte les attentes sociétales.