Viticulture de conservation des sols : 6 conseils pratiques pour se lancer

Regarder l’état des vingt premiers centimètres du sol à la bêche est un préalable indispensable, estime Matthieu Archambeaud, agronome fondateur de l’entreprise Icosystème, car on ne sème pas de la même manière sur un sol tassé ou bien structuré. On ne peut implanter des végétaux que dans des sols bien organisés. Si le sol est tassé, il faudra donc le travailler avant de semer, « pas forcément de manière très profonde » relativise l’expert.

L’objectif est que les engrais verts terminent leur cycle végétatif durant la dormance de la vigne. Les plantes doivent donc fleurir en mars-avril. Pour ce faire, il est recommandé de les semer en fin d’été, début d’automne. « À partir de septembre dans le Sud, précise Matthieu Archambeaud, et avant vendanges dans le Nord. »

Les engrais verts à implanter peuvent être un mélange de 5 à 10 espèces, légumineuses, (pois, féverole), trèfles, moutarde/radis, tournesol, lin, graminées. « Il faut juste veiller à ce qu’il y ait bien des fabacées (légumineuses) afin que le retour en azote dans le sol soit suffisant pour subvenir aux besoins de la vigne », met en garde le fondateur d’Icosystème.

Il y a deux manières de semer : par semis direct ou par travail superficiel suivi d’un semis (en ligne ou à la volée) puis d’un roulage. Agronome et fondateur de La Belle Vigne, Konrad Schreiber est favorable à la seconde solution lorsque l’on débute. Tout comme Matthieu Archambeaud, qui confirme que le semis direct ne peut s’envisager que dans un second temps, lorsque le sol est en bon état.

La bonne qualité du semis est primordiale et prépondérante par rapport au choix des graines et du mélange. Pour ce faire, il faut qu’il y ait une continuité correcte dans la structure du sol afin d’avoir un lit de semences adapté. Les graines doivent ensuite être déposées superficiellement. « Il est interdit de semer une graine en profondeur, prévient Konrad Schreiber. En gros, l’enfouissement doit correspondre à son épaisseur. Car toutes les graines poussent à la surface du sol. Même la féverole germe avec des semis à la volée suivis d’un roulage. » Il préconise donc une profondeur d’1 cm. Pour sa part, Matthieu Archambeaud conseille de placer les graines entre 2 et 5 cm maximum, avec un appui correct derrière. Il suggère une vitesse de semis comprise entre 3 et 4 km/h en semis direct, et entre 5 et 6 km/h lorsque l’on déchaume en même temps, « car il faut aller plus vite pour créer de la terre », rappelle-t-il.

La dose doit également être adaptée. « On trouve facilement des préconisations de doses adaptées aux grandes cultures, pointe l’agronome d’Icosystème. Il suffit de les doubler pour la viticulture. »

« Il faut gérer le couvert végétal comme si on possédait un troupeau de vaches, illustre Konrad Schreiber. On laisse pousser l’herbe, on la roule à la floraison et ensuite on la garde rase, via un rouleau par exemple. » Matthieu Archambeaud est plus nuancé. Il estime que le mode de destruction varie selon le stade de développement de la plante. Si elle atteint la fin de son cycle avant le printemps, le mieux est en effet de la rouler. En revanche, si le cycle se termine plus tard, il juge qu’il vaut mieux réaliser un mulch (intégrer les adventices au sol par un travail superficiel) avec des disques.