Vendanges : le kit Botrytis Alert fait de plus en plus d’émules au vignoble

Chez Moët et Chandon, le kit immunologique Botrytis Alert fait d’ores et déjà partie des mœurs. « Depuis quatre ans, toute la vendange qui passe par nos centres de pressurage a fait l’objet d’un tel test », assure Félix Bocquet, directeur technique viticole de la maison champenoise. Cette solution, fabriquée par la firme anglaise Global acces diagnostics, permet de détecter de façon simple et rapide la présence de pourriture grise. Avec deux applications possibles à la clé. La première : intégrer ce test aux analyses de suivi de maturité, lors des prélèvements d’échantillons.

Le Botrytis Alert donne ainsi une idée assez précise du risque lié à la pourriture grise (parcelle atteinte à 0-5 %, 5-15 % ou plus de 15 %) et permet d’anticiper les itinéraires pour avoir le meilleur parcours de vendange possible. « Nous commençons à utiliser le kit dans ce cadre-là, sur les parcelles où l’on voit déjà des taches de botrytis. Mais se pose tout de même la question de la représentativité en fonction de la qualité d’échantillonnage », relate Félix Bocquet.

Une vérification de la qualité des moûts complémentaire au tri optique

La deuxième application, en revanche, fait l’objet d’un process bien défini chez Moët et Chandon, et donne pleine satisfaction au directeur technique. Après récolte, à la sortie du pressoir, chaque lot de moût est testé à l’aide du Botrytis Alert avant d’être dirigé vers les cuves de débourbage. « C’est un outil de contrôle de terrain rapide, qui permet de vérifier en 10 minutes si les lots sont exempts ou non de botrytis et de pouvoir les assembler en fonction », apprécie Félix Bocquet.

Bien que le dessus des caisses de raisin fasse l’objet d’un tri optique avant le pressoir pour discriminer les qualités, les équipes ne sont pas à l’abri de contaminations dans le fond des caisses ou au cœur des grappes. « Avec ces deux processus nous obtenons un tri véritablement optimal, qui nous permet de mieux valoriser la qualité de la vendange », estime-t-il. Lors des millésimes compliqués, il arrive que des vendanges rentrées en qualité A au pressoir soient séparées à leur sortie à cause d’une alerte donnée par le kit immunologique. « Par rapport à avant, nous gagnons en réactivité et en volumes en qualité supérieure, se réjouit Félix Bocquet. L’effet contaminant du botrytis est une des choses qui dégrade le plus la qualité des moûts. Isoler les jus dégradés dès le pressurage procure un véritable bénéfice. »

Adapter les pratiques œnologiques en fonction de la présence de botrytis

Un profit que le Comité interprofessionnel des vins de Champagne (CIVC) espère bien voir s’étendre dans le vignoble. Héloïse Mahé, responsable du service Qualité raisin & vin du comité, estime qu’environ 10 000 bandelettes sont employées durant une campagne champenoise et observe un intérêt grandissant. Pour elle, c’est un levier pour améliorer et sécuriser la qualité des vins. « Connaître le niveau de contamination au botrytis d’un moût permet d’adapter les choix œnologiques : sulfiter à la meilleure dose, ajuster la surveillance, renforcer les dégustations si besoin… », assure-t-elle. D’autant plus que certains opérateurs en centre de vinification peuvent être en présence d’un moût sans avoir vu l’état de la vendange. « Le test immunologique leur donne alors une clé de lecture, une meilleure compréhension », ajoute Héloïse Mahé.

Pour l’heure, le kit Botrytis Alert doit être commandé en direct auprès de la firme anglaise (compter environ 5 euros le test). Il est possible de le faire en ligne, bien que Alison Wakeham, en charge du développement, suggère de contacter l’entreprise pour bénéficier de conseils. « Mais nous devrions bientôt avoir des distributeurs en France », annonce-t-elle.