[Santé du veau] L'oeil enfoncé est signe de déshydratation

Au cours d’une diarrhée de veau, l’œil s’enfonce dans l’orbite. Et il s’enfonce d’autant plus que le veau est déshydraté. C’est un signe fidèle de déshydratation mais pas nécessairement le signe d’une diarrhée, car la déshydratation du tout jeune survient aussi sur un veau qui ne boit pas quelle qu’en soit la raison. Assurons-nous d'abord que le veau déshydraté a bien la diarrhée !
Si c’est le cas, l’enfoncement de l’œil donne aussi une estimation de la perte en eau. Elle varie de 2 à 3 % lorsque l’œil ne vous paraît pas du tout enfoncé à 10 %, voire 12 % lorsqu’un grand espace apparaît entre l’œil et l’orbite, sur un veau évidemment « à plat ». Dans le premier cas, il faut compenser la perte par 1 litre de réhydratant pour un veau de 40 kilos, alors que dans le deuxième il faut en apporter 4 litres – dont une partie par voie veineuse – simplement pour « refaire le niveau ». Est-ce suffisant ? Non, car un veau de ce poids a un besoin journalier de 3,5 litres minimum de liquides qui partent très normalement dans l’urine, dans les matières fécales normales, par la transpiration et la respiration. Et après ? Ce veau a la diarrhée. Il va continuer à perdre beaucoup de liquides chargés en sels minéraux dans les selles, parfois jusqu’à 8 litres en 12 heures au cours des diarrhées très liquides.

Jusqu'à 8 à 10 litres perdus dans une journée…

Pour un veau de 40 kilos qui accuse un petit enfoncement de l’œil (déshydraté à 5 %), il faut 2 litres pour combler au plus vite la perte constatée + près de 2 litres de besoins normaux pour les 12 heures qui viennent + les pertes à venir, guère inférieures à 2 litres dans le même délai ! Au total, ce sont 6 litres de liquide (réhydratant et lait) qu'il va falloir apporter en petites coupures à ce veau, et 4 litres au moins au cours des 12 heures qui suivront si la diarrhée se maintient.

Cela vous paraît beaucoup, mais c'est pourtant la seule façon d'éviter la mort soit par déshydratation, soit par acidification du sang qui survient inexorablement dès qu'un veau diarrhéique est insuffisamment réhydraté !