Vers midi, Paul repère dans la stabulation une génisse un peu bizarre. Il la fait lever et tourne les talons. De nouveau couchée quelques heures après avec une respiration un peu difficile et morte trois heures plus tard. Bizarre, vraiment bizarre ! Rendez-vous est alors pris pour l’autopsier à la ferme le lendemain. Mais le lendemain, c’est une autre génisse de la même case qui n’est pas au mieux de sa forme.

Elle est déshydratée par une diarrhée glaireuse, elle a le rumen ralenti, une très nette arythmie du coeur mais je ne connais pas de maladie qui tue aussi vite avec ces symptômes. L’autopsie de sa compagne m’indique qu’elle est morte avec des difficultés respiratoires et qu’elle avait aussi une diarrhée quoique moins violente. Toujours pas d’idée… Une intoxication peut être mais… par quoi ? La ration d’ensilage d’herbe et de foin consommée par tous les animaux des autres cases ne paraît pas devoir être en cause.

À QUATRE, ON TROUVE PLUS VITE !

Paul explique qu’il y a deux jours, il a curé la stabulation et que pour les besoins de la cause, celle qui est morte est sortie au champ quelques heures tandis que la malade était restée dedans… Quoi d’autre ? Sa femme déclare avoir déposé sur la litière fraîche de cette case un seau de mauvaises herbes sarclées dans son potager que les quatre génisses de la case ont mangées. - N’y avait-il que des mauvaises herbes du potager ? - Non, dit-elle, j’ai rabattu aussi les lauriers dont les feuilles étaient séchées par le gel.

J’appelle immédiatement le centre antipoison animal. Ma collègue de garde confirme que les signes cardiaques et diarrhéiques collent très bien avec une intoxication par le laurier rose dont les feuilles habituellement amères sont consommées sans problème après la gelée qui abolit leur amertume. Elle m’apprend aussi qu’une dizaine de feuilles seulement suffisent à tuer une génisse de 350 kilos… Nous tenons le responsable. Grâce à quoi la génisse encore en vie l’est restée. On est parfois plus performants quand plusieurs se mettent à chercher !