Quel est le surcoût généré par un robot d'alimentation?

Les automates de distribution de rations attirent malgré la crise. Pour preuve les 130 visiteurs qui se sont déplacés lors de deux portes-ouvertes organisées dans la Manche. Une approche économique de cet équipement a été présentée par Christain Savary de la chambre d'agriculture de Normandie. "La rentabilité d'un tel choix doit être raisonnée au niveau de chaque exploitation. La réduction de la main-d'œuvre ou la nécessité de remplacer du matériel de distribution sont des occasions d'étudier cette solution. Mais le gain sur le temps de travail ne doit pas masquer la lourdeur des investissements à amortir sur 7 à 12 ans ", souligne-t-il. Une solution alternative est la délégation de la distribution à une mélangeuse automotrice en Cuma avec chauffeur.

L'exemple retenu pour le calcul est celui d'une exploitation produisant 850 000 litres de lait, 70 taurillons et 70 vaches allaitantes. L'investissement atteint 202 000 euros dont 172 000 euros pour les matériels (automate, désile-cubes) et 30 000 euros pour la cuisine et les aménagements. Le calcul comprend trois étapes:

1- Les charges fixes. Elles comprennent l'amortissement des équipements (sur 7 à 12 ans) et les frais financiers. Ils ont été estimés à 2,5% sur un emprunt couvrant 90% de l'investissement, la revente de l'ancien matériel permettant souvent d'autofinancer de 5 à 15% de l'investissement.

2- Les charges variables. Elles intègrent les coûts de traction, le carburant, l'électricité et l'entretien, et sont proportionnelles à l'utilisation des équipements. Il convient de bien évaluer les quantités d'aliments tout au long de l'année pour bien estimer les charges variables. La maintenance peut faire l'objet de contrats annuels avec un remplacement préventif des pièces d'usure, des garanties de dépannage 24h/24 ... ou être au libre choix. La consommation électrique semble être assez modeste de 1 à 4,5 euros par jour.

3- Les économies envisageables. L'automate permet de gagner du temps, des heures de traction et du carburant. Les pratiques et l'organisation sont extrêmement variables d'un élevage à l'autre, et le temps économisé varie de 1 à 3. Un relevé de ses temps de travaux et des heures de traction hebdomadaire est un excellent moyen de vérifier ses impressions!

"Les gains potentiels (efficacité alimentaire, performances techniques, réduction des pertes de fourrages...) ne sont pas chiffrés: ils sont variables et non systématiques selon les exploitations", souligne Chistian Savary.