Assolement

Pour les régions sèches, du sorgho à la place du maïs irrigué

Une étude de l´Inra présentée aux dernières Journées 3R confirme l´intérêt alimentaire du sorgho par rapport au maïs irrigué. Les deux plantes ont été cultivées chacune sur deux hectares à Lusignan en Poitou-Charentes en 2004.
Le maïs a reçu 152 mm d´eau d´irrigation en 5 passages. Les orages estivaux ont permis au sorgho d´avoir une bonne croissance. Après allotement (parité, production laitière et poids vif), deux lots de huit vaches prim´holstein ont été alimentées soit avec l´ensilage de sorgho soit avec l´ensilage de maïs dans un essai continu de 15 semaines. Les rations ont été complétées par un concentré d´équilibre (2,2 kg/jour) et par de l´urée pour le lot maïs (50 g/jour).

Le sorgho permet d´obtenir de bons rendements dans les zones sèches. ©C. Gloria

De mêmes niveaux de production laitière
Le rendement du sorgho (14,3 tMS/ha) a été plus faible que celui du maïs irrigué (20,1 tMS/ha) « mais il est remarquable pour une culture conduite en sec », soulignent les auteurs de l´étude. Sa qualité a été proche de celle du maïs avec moins d´amidon (27,7 %) et plus de protéines (19,9 %). Les productions laitières ont été identiques (30 kg en moyenne) mais on observe une tendance en faveur du sorgho pour le taux butyreux (+ 0,25) et les reprises de poids (+ 9 kg).
L´ingestion du sorgho a été supérieure à celle du maïs de plus de 15 %, avec des teneurs en matière sèche proches (33 %) ; il présente donc une moindre efficacité alimentaire. Des résultats à confirmer dans des conditions climatiques différentes.