« Depuis le mois d’août, le prix du lait liquide vendu au détail en Chine a progressé de 5 à 10 % selon les marques », indique l’Institut de l’élevage(1). Cette hausse des prix n’est que la répercussion de l’envolée des prix payés aux producteurs « qui a commencé cet été ». Le prix moyen national est ainsi passé de 0,42 euro/kg en juin à plus de 0,46 euro/kg fin octobre. Cette hausse de 9 % en trois mois représente « la plus forte progression depuis 2010 ». Mieux, dans certaines régions, le prix dépasserait 0,56 euro/kg.

Fermeté des cours internationaux

La flambée du prix du lait n’est pas liée à la hausse des prix de l’alimentation animale, mais reflète en réalité un recul de la production dont les causes sont multiples : fortes
températures estivales, cessations d’activité et décapitalisations chez les petits éleveurs, nouvelles réglementations pénalisant la médiocre qualité du lait… Le manque de lait s’explique également « par la baisse des importations de poudres de lait suite à des erreurs
de communication de Fonterra ».
Au final, « il a exacerbé la compétition entre les entreprises locales, menant à une hausse du prix du lait payé aux producteurs ». L’Institut de l’élevage note que « cette pénurie stimule les importations et participe à la fermeté des cours internationaux, malgré la reprise de la production en Europe et aux États-Unis depuis le printemps ».

(1) Idele-Chine n°7, octobre