[Monitoring] « Nous avons gagné en efficacité sur la repro grâce aux colliers »

L’exploitation a investi en 2011 dans les systèmes de monitoring Velphone (vêlage) et Heatphone (chaleurs) développés par Medria. L’objectif était de gérer au mieux la reproduction dans un élevage employant des salariés, mais aussi de pouvoir se libérer de la détection des chaleurs et de la surveillance des vêlages durant certaines périodes de l’année pour se consacrer pleinement à d’autres activités (mises à l’herbe, ensilages, semis…).

Les 88 Normandes du troupeau sont réparties en quatre bandes. L’organisation est telle que seulement quatre périodes de six semaines par an sont consacrées à la reproduction du troupeau (IA et vêlage). « En dehors de ces périodes, l’outil de monitoring sert à détecter les chaleurs de référence », précise Lucie Morin, la responsable de la ferme expérimentale.

Toutes les vaches et les génisses en préparation vêlage sont équipées d’un collier. « Le fait d’équiper l’ensemble du troupeau améliore la gestion de la reproduction (suivi des cycles…). Cela permet aussi de ne pas enlever les colliers. Les salariés n’ont pas besoin de surveiller les chaleurs le soir. »

Attentifs aux alertes alimentation et bien-être

Quand une alerte chaleur est reçue par SMS, l’équipe de la ferme vérifie si la chaleur est cohérente avec les cycles de l’animal sur l’application fournie avec les colliers. Quand c’est le cas, la vache est inséminée à l’aveugle. C’est la situation la plus fréquente.

La détection des chaleurs et des vêlages a été la porte d’entrée des outils de monitoring dans l’élevage. « La gestion de la reproduction reste notre principale utilisation des colliers. » Mais, suite aux évolutions de l'offre de Medria, l'exploitation a changé d'équipement en 2017. Depuis, l'équipe valorise également les alertes liées à l’alimentation (ingestion, rumination) et au bien-être des animaux (position couchée, ingestion).