Depuis janvier 2001, 56 % des cas d´ESB allemands sont nés en 96 ou après, 27 % des cas espagnols, contre seulement 4 % des cas français(1) et 1 % des cas britanniques. Jusqu´en novembre 2000, l´Allemagne, l´Espagne (et l´Italie) n´avaient détecté aucun cas d´ESB autochtones. Ces pays comptent aujourd´hui plusieurs dizaines de cas (74 en Allemagne et 45 en Espagne en juin). Et ces cas ont été repérés essentiellement grâce aux tests.
"Cette forte proportion d´animaux jeunes pourrait être le signe d´un stade différent de l´évolution de l´épidémie, et d´un niveau de contamination relativement plus élevé. Ces pays pourraient connaître un développement ultérieur plus important du nombre de cas sur une durée plus longue", commente Anne Touratier de la FNGDS dans un rapport sur l´ESB(2).
Alors que la moitié des pays de l´Union européenne ont retiré les matériaux à risque et les cadavres des farines à partir de 1996, l´Allemagne et l´Espagne ont continué à les recycler dans les farines de viande jusqu´en octobre 2000. Et les aliments du bétail de ces Etats ont d´ailleurs pu circuler dans l´ensemble des pays de l´Union...
Deux indicateurs clés en France
"Les six mois qui viennent seront déterminants pour juger de l´évolution de la situation épidémiologique française", affirme Anne Touratier. Les mesures de la mi-1996 devraient engendrer une diminution du nombre de cas d´ESB à partir de l´année 2002 (le délai moyen naissance-détection de l´ESB dans notre pays étant de six ans). "Deux indicateurs sont particulièrement importants à surveiller dans les six à douze prochains mois pour apprécier l´efficacité de ces mesures : l´évolution de l´incidence sur les douze derniers mois des cas, notamment cliniques, qui semble déjà atteindre un certain palier, et la répartition de l´âge des bovins détectés."

(1) 2 bovins nés en 96 et 1 né en 97
(2) Présentée lors d´une journée sur l´ESB organisée par l´Ispaia à Ploufragan (22)